周元奋力杀散了拦截的亲兵骑兵，浑身浴血地冲到高岗之下，滚鞍下马，踉跄着跑到王川面前，单膝跪地：

“主公！末将救援来迟！请主公降罪！”

王川快步上前，亲手将周元扶起，沉声道：

“你来得正是时候！辛苦了！”

周元闻，心中大石落地，更多的是感动。

王川紧接着问道：

“程昱那边情况如何？”

周元喘息着回答：

“回主公，程先生仍在广陵城外与张文正对峙。末将接到主公急令时，程先生特意嘱咐，务必尽快击破张恒，他那边必竭力拖住张文正，但时日久了，恐生变故。”

王川眉头一凝。

张恒兵败的消息一旦传到广陵，张文正很可能狗急跳墙，或者迅速倒向陶谦等其他势力，届时程昱的八千疑兵就危险了。

“子龙！”

王川立刻转身喝道。

“末将在！”

赵云闻声而至，气息平稳。

“你即刻点齐还能作战的老卒与部分新兵，火速驰援程昱！务必要赶在张恒败讯广传之前抵达，若张文正仍闭门不出则罢，若其有异动，你可与程昱见机行事，务必拿下广陵郡治所！”

“是！云领命！”

赵云抱拳，毫不拖沓，转身便去点兵。

战场上，喊杀声渐渐平息。

新兵们互相搀扶着，许多人身上带伤，脸上还残留着恐惧后的亢奋。

王川站在高岗上，俯瞰着这片渐渐被控制下来的战场。

狼藉遍地，尸横遍野，空气中浓重的血腥味令人作呕。

但他知道，经此一战，这四千多能活下来的新兵，便算过了关，成了能用的老兵。

在这人如草芥的乱世，能从这样的战场上活着走下来，手里沾过血，心里熬过恐惧，才算是真正有了在这残酷世道中安身立命，追随他一路走下去的资格。

……

两日之后，广陵郡治所，城墙之上。

郡丞张文正面色铁青，手中紧紧攥着刚刚由心腹拼死送回的加急军报。

“败了……主公……竟真的败了？”

他声音带着颤抖：

“一万兵马，围剿王川那不过数千的乌合之众，怎会……怎会如此？！”

身旁的臧洪同样脸色凝重，沉声道：

“郡丞，军报虽简略，但确是前线溃兵带回的消息，应无虚假。主公……似乎是被王川预先设伏所击溃。”

“设伏？”

张文正猛地转头，眼中已布满血丝：

“王川哪来的兵力设伏？他主力不过六千，还要分兵看顾十数万流民！除非……”

他脑中电光石火般闪过一个念头，脸色惨白：

“程昱！”

张文正几乎是从牙缝里挤出这个名字：

“他在此地虚张声势，屯兵八千与我等对峙，让我等以为他兵力尽在此处，不敢轻举妄动……实则暗度陈仓，早已分兵支援王川！”

他越想越觉得合理，越想越觉得惊怒交加。

自己竟被程昱这区区县吏出身的谋士，玩弄于股掌之间。

“贼子！奸贼！”

张文正气得浑身发抖。

他深吸几口气，强行压下翻腾的气血，眼中闪过狠厉之色：

“程昱既分兵支援王川，此刻营中必然空虚！主公虽败，但王川那边定然也伤亡不小，一时难以回师。此刻正是击破程昱的良机！”

他猛地看向臧洪：

“子源！速速点齐城中可战之兵，随我出城！程昱营中最多还剩五千兵马，且多为新募之卒，战力孱弱，正是破敌之时！”_c