县衙后院的庭院中，蔡琰凭栏而立，望着远处田间劳作的百姓。

时值夏日，去年冬天组织拓宽疏浚的几条主要河道发挥了作用，尽管今年雨水不少，但江都境内并未出现严重的水患，田地里的庄稼长势不错。

更让她触动的是，即便在县城的城门旁，也依旧支着粥棚，虽然不再是当初那般纯粹救济，更多是以工代赈的意味，但那份对民生的关切，清晰可见。

蔡邕拄着拐杖，站在女儿身侧，苍老的脸上带着感慨，缓缓道：

“乱世纷扰，烽火连天，多少郡县残破，百姓流离。像江都这样能接纳流民，兴修水利，安抚地方，让老百姓有好日子过得地方不多了。王川……年纪虽轻，但的确有本事。”

蔡琰轻轻点头，目光柔和。

她在这里住了几个月，亲眼目睹江都的变化，对王川的观感早已从最初的忐忑戒备变为如今复杂的认可与一丝好奇。

这个年轻的太守，似乎总能做出些出人意料的事情。

就在这时，王川从院外走来，恰好听到蔡邕后半句话，连忙快走几步，上前拱手行礼，态度恭敬：

“蔡公过誉了，我才疏学浅，江都能有今日景象，全赖上下用心，百姓勤劳，亦有赖蔡公在此，文华所钟，安定人心。”

蔡邕捻须，受了这一礼，端着师长的架子，缓声道：

“文和不必过谦。治政安民，乃为官本分，你做得不错。只是治世之道，应当文武并重，你在武学军事方面很有见地，但文学经义方面也不能放松啊！”

王川心中暗笑，知道这老爷子又开始当起老师了。

但面上却连连点头：

“蔡公教诲的是！日后定当多多向蔡公请教，研习文章学问，不负蔡公期望。”

他拜蔡邕为师，固然有真心请教之意，但更重要的，是借这位当世大儒的名头，为江都这块地盘，增添文化声望和吸引力。

乱世争雄，不仅需要猛将精兵，也需要文臣谋士。

更需要大义和名分的包装。

蔡邕这块金字招牌，恰好能用。

蔡琰在一旁见王川的样子，忍不住以袖掩口轻笑一声，随即觉得失礼，连忙垂下眼帘，耳根微红。

王川瞥见蔡琰偷笑，也有些尴尬，对蔡邕道：

“蔡公，我还有政务需处理，暂且告退，晚点再来向蔡公请教。”

找了个借口，赶紧溜出了后院。

离开县衙，王川并未走远，而是转到了隔墙不远处一处清静的小院。

这里住着一位他从北海郡东莱县接来的老妇人。

老妇人被接到江都后，衣食住行皆由县衙妥善安排，有专人照料，气色比之前好了许多。

见到王川进来，老妇人颤巍巍地起身，王川连忙上前扶住。

“王大人……您又来瞧老身了。”

老妇人拉着王川的手，浑浊的眼睛里满是期盼：

“可有……可有我那孩儿的消息了？”

王川温声安抚道：

“老人家放心，我已托人多方打听带话。您儿子孝义之名在外，想来一旦得知您在此处安好，定会前来寻您团聚。您只需在此安心将养等着就是。”

好生安慰了老妇人一番，王川才离开小院，心中暗忖。

算算时间，消息应该已经传到东莱了，不知那位孝义闻名，勇武过人的壮士，何时会来？_c