“主公。”

他低声对身旁扶刀而立的孙坚说，“王川急于毕其功于一役，一定会派精锐轻装快追。太史慈是他手下头号猛将，这次追兵多半是他率领。

“这人勇猛是勇猛，但刚打了胜仗容易骄傲，又急着拦截我军，肯定不把我们这些残兵放在眼里。这就是他的弱点。”

他指向城外几处地形：“柴桑城外头的地形，不是一马平川。城南有矮丘和树林，城西临江的地方有滩涂和芦苇荡。我已经让士兵在矮丘后面埋伏了两千弓弩手，在芦苇荡里藏了几十艘快船和五百敢死之士。

“等太史慈的军队到了城下急着攻城的时候，伏兵一起杀出来，骚扰他的侧后，打乱他的阵脚。

“同时，江面上我们的水军船只也可以游弋助威，用箭雨压制。我军则凭城固守，消耗他的锐气。只要能拖住他两三天，等我们的主力大部及辎重渡过江，就可以相机从水陆两路撤离。

“就算不能重创追兵，也要让太史慈在这里磕掉几颗牙，不敢再肆无忌惮地追。”

孙坚听着周瑜条理分明的布置，拍了拍周瑜的肩膀，沉声道：“公瑾放心养病，城防和伏击的事，我亲自督阵！王川想要我的命，没那么容易！就让太史慈先来试试我江东儿郎的骨气！”

残存的孙坚军士兵，见主帅重新振作起来，又有城池可守，周郎还有妙计，心里也稍微安定了一些，开始按命令布置城防，准备滚木石，检查弓弩箭矢。

……

暮色渐渐合拢，大地尽头，烟尘滚滚，蹄声如雷。

太史慈带着两万追兵，经过连日急行军，终于赶到了柴桑城下。

远远望去，城池的轮廓在暮色中有些模糊，城头旌旗林立，守军的身影影影绰绰，显然已经有了准备。

太史慈勒住战马，望着这座挡在面前的坚城，眉头微微皱起。

他一路追来，孙坚军望风而逃，没遇到像样的抵抗，没想到对方竟敢在柴桑停下来，看样子是要据城死守，为渡江争取时间。

“将军，天快黑了，是不是让弟兄们先扎营休息，明天再攻城？”

副将提议。

太史慈望着城头，又看看身后虽然疲惫但士气高昂的士兵，摇了摇头：“兵贵神速！孙坚的残部惊魂未定，仓促守城，未必严密。

“我军挟大胜之威，正该一鼓作气！传令下去，就地休整一个时辰，饱餐战饭，检查器械。

“入夜之后，以三千精锐为先登，强攻南门！其余各部，准备接应，压制城头弓弩！务必在天亮之前拿下柴桑，把孙坚堵死在江南！”

命令传达下去，王川军的士兵虽然疲惫，但胜仗带来的信心支撑着他们。

很快，营地里升起了炊烟，士兵们默默吃饭，擦拭兵器，检查云梯、冲车等攻城器械。

一股肃杀之气在夜色中凝聚。

……

柴桑城外，依傍着浩荡长江的一处废弃水寨。

寨里没有多少灯火，只有零星的几点光在黑暗中摇曳，那是周瑜刻意留下用来迷惑可能存在的追兵或探子的伪装。

寨墙一角，临时搭起的简易望台上，周瑜裹着厚厚的裘氅，半躺在软榻上，目光越过低矮的寨墙，投向外面漆黑一片的江面和陆地。

他的脸色在微弱的星光下更显苍白，唇色淡得几乎没有血色，但那双眼睛，却亮得惊人。