他又对程昱说：“徐州内部政务，特别是书院筹建之初各方的反应，就劳你多费心了，务必确保后方稳固，不出乱子。”

“领命！”

郭嘉和程昱齐声应诺。

……

就在王川在郯城调兵遣将，布置防务时。

豫州汝南，袁术的府邸里却是另一番景象。

“主公，这可是天赐良机啊！”

谋士杨弘面带兴奋，对正在欣赏歌舞的袁术进：“吕布刚被曹操打败，像丧家之犬一样，他手下的并州狼骑还有战斗力。

“现在他派人来投靠，愿意奉主公为主，这样的猛将怎么能拒之门外？要是得到吕布当先锋，凭他的悍勇，一定能牵制甚至重创王川西线的兵马。到时候主公可以找机会再图徐州，或者威压曹操，都大有可为！”

袁术挥退舞姬，摸着下巴，眼里闪着算计：

“吕布……勇是勇，可他的名声……杀丁原、诛董卓，反复无常，收留他，岂不是让天下人笑话？”

阎象皱起眉头，忍不住劝谏：“主公，杨长史说的虽然有道理，但吕布是豺狼心性，很难驯服。今天走投无路来投靠，谁知道以后会不会反咬一口？请主公三思。”

袁术却有些不耐烦地摆摆手：“我难道不知道吕布狼子野心？但正如杨弘所说，这是利器！用他的锋锐就行了，难道我还会真心待他像儿子一样？不过互相利用罢了。

“他需要地盘钱粮休整，我需要猛将牵制王川和曹操，各取所需而已。等他没用了，或者生了异心，再处置也不迟！传令，答应吕布的请求，让他的部曲暂时驻扎在沛国郡！我要亲自见他。”

几天后，吕布带着几千残兵到了汝南，一见袁术，竟然在大庭广众之下推金山倒玉柱般跪倒在地，嘴里喊着：

“布飘零半生，只恨没遇到明主！公路公四世三公，海内人望，威加四海，布心悦诚服！公若不弃，布愿拜为义父，从此鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞！”

这一声义父喊得情真意切，配上吕布那副虽然略显狼狈却依旧魁梧不凡的相貌，倒真有几分诚心归附的样子。

袁术先是一愣，随即哈哈大笑，虚荣心得到了极大的满足。

他离席上前，亲手扶起吕布：“奉先何必行这么大的礼！你的威名，我也久仰了！得到奉先相助，如虎添翼啊！

“这义父之称……哈哈，我就愧受了！从今天起，奉先就是我豫州的上将，沛国的军政暂时由奉先统辖，务必替我把这西门户守好！”

“多谢义父！布必誓死以报！”

吕布再次拜谢，低头的一瞬间，眼里却掠过一丝难以察觉的桀骜。

堂下，杨弘面上带笑，心里却暗自嘀咕吕布这姿态未免太过。

阎象更是眉头紧锁，忧心忡忡，暗道主公此举实乃引狼入室，但见袁术兴致正高，知道再劝也没用，只得暗叹一声。

……

时光流转，已经到了十二月。

凛冬的寒意笼罩着徐州，郯城内外银装素裹，一场大雪纷纷扬扬地落下来。

州牧府里，王川接到了西线细作传来的最新消息。

吕布已经正式认袁术为义父，并被袁术任命为沛国相，统兵驻守，跟徐州的彭城、下邳隔境相望。_c