“那伙强人放了一个护卫回来报信，说是……说是要拿银子去赎人，数目……数目没说，只说让主家亲自带人去谈。”

“护卫呢？”

“在外头跪着，浑身是血。”

面白无须的男子起身，椅子往后一退，发出刺耳的声响。

他走到门口，又停下来，回头看了一眼圆领袍的中年男人，开口道：“和甫兄，可要一同前往？”

对方已经放下了茶盏，脸上的笑容早就收了，此刻面无表情，只微微点了一下头。

“正有此意！”

少时，门外。

一个护卫跪在廊下的青砖上，浑身鲜血。

“砰！”

看见来人，他重重磕了一个头，额头砸在砖上，闷闷的一声响。

“老……老爷，小人该死，小人没能护住公子……”

面白无须的男子站在他面前，居高临下地盯着他：“多少人？什么来路？”

护卫低着头，肩膀剧烈地起伏：“小人……小人不知道。

他们来得太快，天又快黑了，小人只看见一片人影，然后就……”

他的声音越来越小，最后变成了一阵含糊的呜咽。

面白无须的男子沉默了片刻，又问：“他们要多少银子？”

护卫摇头：“没……没说，只说让老爷您亲自去交涉。”

穿圆领袍的中年男子闻，突然开口。

“子盈兄，要不要先派人去探探虚实？”

“和甫兄有何高见？”

“子盈兄，此事处处透着蹊跷，容我细细理一理。”

两个呼吸后。

穿圆领袍的中年男子竖起一根手指：“，通常为铜制或木制，刻有官职名称。

如：“九荆城布政使司参议之印”。

它的作用是认证，在文书上盖了印，就代表官方行为，具有法律效力。

官员平时将印信锁在印盒中，由亲信保管，使用时需登记。

手令：官员亲笔写的命令或信函，可以是便条，书信，指令等。

手令本身没有官方效力，但如果加盖了印信，就变成了正式公文。

简而之：印信是公章，手令是亲笔信。

手令只能代表个人意见，盖了印信的手令才代表官方决定。

陈润政的做法是：写一封手令，内容为南门粮库发现私盐贩子，请派兵协助，然后盖上自己的印信，让管家带去城防营。

这样，这封信就成了正式的公文，雷守备不好拒绝。（本质上属于公权私用）

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