以改兼赈，两难自解！？

“是您。”

赵宁没接话，迈步出了门。穿过中院、前院，一路没回头。走到巷口，五百戚家军还立在那里，枪尖朝天，纹丝不动。

戚继光跟上来。

“粮的事定了，三天运到淳安。”

戚继光点头，没多问。

赵宁翻身上马，夹了一下马腹。马蹄敲在青石板上，清脆。身后五百人齐刷刷拔起长枪，列队跟上。

走出巷子的时候赵宁忽然勒住缰绳。

——沈一石说得对。上头一查，查到的是他赵宁。五千石粮食的窟窿，工部右侍郎担不起，严世藩更不会让他担。

他要的不是你担，是你死。

但淳安那一万两千张嘴等不了。

马蹄重新迈开。

杭州城渐渐远了。

三天后，北京。

严府。

书房的门关着，窗户也关着。

六月的天，屋里点了冰盆，凉气压住了暑热。

严世藩坐在书案后面，一只眼盯着面前的一封信。信是浙江来的，走的私驿，快马日夜兼程赶到北京，比正经的驿站快了两天。

信上说了三件事。

料，不带刻字。

意思很明白——你的名字还没刻上去，刻什么样的名字，看你自己。

紧跟着是严世藩的亲笔信。信不长，三百来字，字字滴水不漏。

没提改稻为桑，没提赵宁，只说“浙江民情复杂，望贤弟到任后多听多看，但有要事，径报京师。”

高瀚文把信读了三遍。

（请）

以改兼赈，两难自解！？

越读越冷。

多听多看——听谁的？看谁的？

径报京师——报给谁？

三百个字，翻来覆去就一个意思：盯住赵宁。

马车在一个岔路口停了。

前头的车夫回头：“大人，前面有人拦路。”

高瀚文掀开帘子。路边站着一个人，四十出头，穿着便服，身后跟了两个随从。

便服穿得再低调，高瀚文也认出来了。

他几乎是跳下马车的。

“请问——是胡部堂胡大人？”

那人负手而立，微微点头。

高瀚文整了整衣襟，快步上前。

“失礼，属下高瀚文。”

胡宗宪上下打量了他一眼，没寒暄，径直往路边的茶棚走。

茶棚简陋，三根木柱撑着一片茅草顶。胡宗宪坐下来，倒了一碗凉茶，推给高瀚文。

“你此去出任杭州知府，我想问你几个数。”

高瀚文刚坐下，屁股都没坐稳。

“淳安和建德现在有多少灾民？浙江官仓里还有多少粮食？每人每天按四两发赈，还能发多少天？”

三个问题连珠炮似的砸过来，没有一个是客套。

高瀚文在马车上还琢磨着怎么跟这位浙直总督打招呼，这会儿全没用了。他稳了稳神。

“淳安有灾民二十七万，建德有灾民十一万。官仓有余粮二十万石——不，二十万担。三十八万灾民每人每天按四两赈灾，每天是七千担。二十天过去了，官仓余粮五万担。”

他顿了一下。