金杯共汝饮，白刃不相饶

“松门卫外海，发现不明船队，帆影不下百艘。”

赵宁看了三遍。

每一遍，那个“百”字都沉一分。

他把塘报翻过来——背面空白，没有后续补报。松门卫的千户显然也被吓住了，连探明船队方向和旗号都顾不上，先把消息丢了出来。

“传令。”

赵宁把塘报折起来揣进怀里，对院中尚在忙碌的佐吏沉声开口。

“台州、温州两府沿线所有烽火台，今夜起转为一等戒备。龙山所、海门卫同时进入待命。另外——”

他顿了一顿。

“给胡部堂再备一份急报，把这份塘报原文誊抄一份，连同军情司这半个月的分析一并呈上去。我签字，盖军情司的印。”

佐吏领命散去。

偏院里的灯火，今夜注定灭不了了。

赵宁回到舆图前，重新拿起竹竿，在松门卫外海那一片戳了一下。竹竿尖端压在纸面上，纸面微微凹陷。

百艘。

不是条小船的试探，不是十几艘快船的骚扰。

是成建制的船队。

他七成的判断，今夜被这份塘报推到了九成。

——

同一天夜里。

两千里外，京城。

司礼监值房的灯比军情司偏院的更亮，却也更静。

八百里加急的文书摊在桌面上，封口处的火漆碎了一地。吕芳一个人坐在灯下，把那份从浙江送来的供词从头看到尾，又从尾翻回头。

看了两遍，他把供词合上，手掌压在上面，很久没动。

值房里只有烛芯偶尔爆出的一声脆响。

毁堤淹田，改稻为桑的烂账——这些字眼他不是

金杯共汝饮，白刃不相饶

徐阶的手骤然撑住了椅子扶手，整个人往下一沉，就要离座跪下去。

吕芳眼疾手快，一把按住他的肩。

“徐阁老，别。”手劲不大不小，刚好把人按回去，“咱家是个太监，受不起阁老的跪，皇上知道了也不好看。”

徐阶重新坐稳。他的坐姿和方才没有丝毫区别，但后背贴紧了椅背。

严嵩自始至终没有开口，只是看着那杯满酒，浑浊的老眼里看不出什么情绪。

吕芳收回手，坐下，从袖中取出那份供词，平铺在桌面上。

“皇上不知道我来。”

这六个字一出，厅内连呼吸都停了停。

“这是浙江八百里加急送来的供词。”吕芳的手指压在供词边缘，“牵扯毁堤淹田，牵扯严世蕃，还连到宫里杨金水。我没敢呈给皇上——你们先看。”

他把手松开，供词推到桌中间。

严嵩没去拿。

徐阶也没动。

最后是吕芳把供词翻开了第一页，摆在两人中间。

严嵩先看的。他凑近了些，眯着眼，看得很慢。每看一行，嘴唇就翕动一下，却没发出声音。

徐阶在一旁等着。

等严嵩看完，徐阶才把供词转到自己面前。他看得比严嵩快得多，翻页干脆利落，总共不到一盏茶的工夫。

供词重新合上了。

厅中沉默了很长时间。

严嵩先开口了。

“上奏。”

只有两个字。沙哑、沉重，但没有犹豫。

“若属实——”他的手搭在桌沿上，枯瘦的指节微微颤着，“严世蕃罪该万死。我严家……领罪。”