俺答犯境！

光阴如骏马加鞭，日月如落花流水。

嘉靖四十二年的正月已经过了一半，距离嘉靖四十五年年底，没有多少时日了。

北边

俺答犯境！

再加上朵颜三卫。

杨选五月扣了通汉，朵颜已经三个月没有送过情报了。没有情报，就是最坏的情报。

“这份急递，明早送西苑。”赵宁把文书推回去。“兵部的议覆，你盯着，不要拖过三天。”

张居正点头，把急递收进袖子里，转身要走。

“叔大。”

赵宁又叫了一声。

张居正停住脚。

“杨照的事，不是你的责任。战死沙场，是武将的本分。你往后荐人，不必因此缩手缩脚。”

张居正没有回头，站了两息，往外走了。

赵宁坐回椅子上，把没看完的折子翻开。

蜡烛又矮了一截。火苗被穿堂风扯了一下，影子在墙上晃了晃。

秋天走得很快。

十月二十一日。

赵宁是被管家赵福从床上叫醒的。

芸娘还没有睡透，被响动惊了一下，赵宁把被子往她那边拢了拢，穿上外袍出了门。赵福站在院子里，手里举着灯笼，脸是白的。

“爷，兵部急递，蒙古破墙入塞了。”

“哪里？”

“墙子岭，磨刀峪。蓟镇。”

赵宁站在台阶上，秋夜的凉意从脚底往上钻，一直钻到后脊。

蓟镇。

果然是蓟镇。

“多少人？”

“塘报上写的数万，领兵的是辛爱和把都儿。”

赵宁没有再问。他回屋换了官服，出门的时候芸娘已经坐起来了，他摆了摆手，没有开口。

马车在夜里的长街上跑起来，车轮碾过石板的声响在空巷里回荡。