君以此兴，必以此亡！加更

兵部值房。

胡宗宪到得早。这个习惯从浙江带过来的。总督衙门那些年，天不亮就要处理军报，晚了一刻钟，前线就可能多死几十个人。

如今到了兵部，仗不打了，习惯还在。

桌上摞着三摞公文。左边一摞是九边的军务折子，中间一摞是各省卫所的粮饷呈报，右边单独搁着一份——赵宁从大同送回来的信。

信不长，三页纸。

胡宗宪已经看了两遍。

赵宁在信里说了三件事。

君以此兴，必以此亡！加更

胡宗宪搭在窗棂上的手停住了。

“半路上跑了。回了分宜老家。”

张居正压着嗓子，但每个字都清楚。

“回去以后大兴土木，修宅子、建园子，金银器皿摆满了厅堂，日日宴客。分宜县里传遍了，说严家的排场比从前在京城时还大。”

胡宗宪慢慢走回桌边，坐了下来。

他没开口。

张居正继续说。

“消息传到皇上耳朵里了。”

“什么时候的事？”

“三天前。据说是曹秋风从分宜递上来的密报，直接送到西苑。”

胡宗宪端起茶盏。茶已经不烫了，他还是吹了一下。

“皇上怎么说？”

“震怒。当夜就下了旨，派锦衣卫去分宜拿人。”

茶盏搁回桌面，瓷器碰出一声轻响。

“谁带的队？”

“朱七亲自去的。”

——朱七亲自去。那就不是拿人。那是押棺材。

胡宗宪靠回椅背上。

严世蕃。

他跟这个人打了十几年的交道。严嵩还在内阁的时候，浙江的军饷拨不下来，胡宗宪进京去求过严世蕃。严世蕃坐在小阁楼里，翘着腿，拿银票甩在桌上，说了句“汝贞啊，拿钱办事，天经地义”。

那时候他忍了。

后来严嵩倒台，严世蕃被判流放，胡宗宪以为这个人会消停。

没想到。

张居正盯着他。

“汝贞兄。”

“嗯。”