奉旨抄家，严嵩放逐为民！加更

奏疏送进西苑的时候，天还没亮透。

黄锦捧着题本，从精舍的侧门进去。嘉靖在蒲团上打坐，面前三清铜像积了一层薄灰。值殿太监不敢擦——皇上说过，灰是天地之气凝结而成，擦了就散。

黄锦把题本搁在御案上，退到一旁。

等了一炷香的功夫。

嘉靖睁开眼。没看黄锦，先看铜像。然后才慢慢转过身，拿起题本。

翻开。

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马奉下意识退了半步。后面的校尉齐刷刷捂住了口鼻。

那股味道不是腐臭。是比腐臭更闷、更沉的东西——人在密闭的空间里活活饿死之后，身体慢慢腐败，混着没人清理的污秽，再混着四月初江西潮闷的空气，搅在一起，熬了二十三天。

马奉在北镇抚司的诏狱干了十年，以为什么都闻过。

门开到一半，一具尸体挡住了去路。

年轻女人，趴在门槛上，十个指头扣进了门缝里。指甲全翻了，缝里嵌着碎甲和干涸的血。她死的时候还在挠门。

周安看了一眼，蹲到墙根底下，吐了。

马奉跨过尸体，走进严府。

院子里横七竖八躺着人。有的在廊下，有的在天井里，有的蜷在墙角。死状各异，死因相同——饿死的。

一百三十七口人。活下来的不到三十个。

活着的那些也好不到哪儿去。瘫在地上，瘦得脱了形，有人嘴唇动了动，发不出声。

一个小孩——看身量不过五六岁——躺在花坛边上，两只眼睛睁着，不动。马奉弯腰看了一眼，还有气儿，也就剩一口了。

他站直身子，四下看了看。

严世蕃当年花了几十万两银子修的宅子。雕梁画栋，假山鱼池，曲廊连着曲廊，一进套着一进。

现在就是一座坟。

“抄。”

校尉们散开，一间一间屋子搜过去。金银细软、字画古玩、绸缎布匹——严府的库房里堆得满满当当。

二十三天。这些人守着满屋子的金银绸缎，活活饿死。

金子不能吃。

马奉在后院找到了严嵩。

八十三岁的前任首辅。权倾天下二十年的严阁老。

蜷在后院柴房的角落里。

柴房。不是正堂，不是书房。是柴房。