设百官为家奴，视国库为私产加更

赵贞吉的腿在抖。

他靠着墙根，一只手撑在砖缝里，另一只手还搀着徐阶的胳膊。但他已经搀不住了——不是力气不够，是手指在发抖，连带着整条手臂都在哆嗦。

一个工部的员外郎被三根白蜡杆子同时砸倒。

设百官为家奴，视国库为私产加更

黄锦把牙咬紧了。

他没敢抬头看嘉靖的脸。但他听见了——嘉靖的呼吸，平稳，均匀，甚至带着一丝……舒展。

主子满意了。

黄锦的膝盖往地上磕了磕，开了口。

“主子万岁爷，陈洪他……没接旨意就动手打人了。”

嘉靖没应声。

黄锦又磕了一下。

“万寿宫是主子的私地，他没有得到主子的口谕，就……就带东厂的人进来行刑，这不合规矩。”

嘉靖的手还是背在身后，食指弯了弯，又伸直了。

“规矩。”

只重复了两个字。

黄锦的额头贴在金砖上，冰凉刺骨。

“奴婢的意思是……打了人，这板子算谁的？旨意从哪来？事后追究起来……”

嘉靖终于偏了一下头。

黄锦只敢用余光去看。主子的侧脸在暗影里，看不真切，但下颌线是松弛的——不是发怒的松弛，是棋子落对了位置之后的那种松弛。

“打完了再说。”

嘉靖的声音很轻，淡得几乎被风吹散。

黄锦把头埋得更低了。

他在心里把陈洪的祖宗八代问候了一遍。

——好一个陈洪，揣摩上意，抢在内阁前面动手。打完了，皇上满意，功劳是他的；出了事，没有旨意，锅也不是皇上的。

这条狗，比谁都精。

黄锦咽了口唾沫，没再说话。

万寿宫甬道的西侧，有一道矮墙。

矮墙连着一片连廊，连廊的尽头是通往文渊阁方向的偏门。平时没什么人走这条路，积了厚厚一层雪。

海瑞站在连廊的阴影里。

他穿着一件洗得发白的青布直裰，外面罩了件旧棉袍，腰间系的不是官带，是一条粗布腰绳。乌纱帽上沾了雪，他没摘，也没拍。

他来得比所有人都早。