张桂芳送鸡汤的事在屯子里传开了，有人说她是真心悔改，也有人说她是看合作社好了想巴结。王西川不在乎这些闲话，他在乎的是王大军——张桂芳的儿子，王东山的独苗。

王大军今年二十三了，高高壮壮的，像他爹年轻时候的样子，但比他爹机灵。以前在县城混过两年，没混出名堂，回屯子种地又嫌苦，一直在家里闲着。张桂芳为这事没少操心，逢人就叹气：“大军这孩子，啥时候能懂事啊？”

王西川把王大军叫到合作社办公室，关上门谈了半个时辰。王大军坐在椅子上，低着头，像个做错事的孩子。

“大军，你想来合作社干活？”王西川开门见山。

“想。”王大军抬起头，“二叔，我不想在家闲着了。”

“合作社的活可不轻松。”王西川说，“搬货、喂鹿、清理圈舍，都得干。你能吃得了这个苦？”

“能吃。”王大军说，“二叔，你让我干啥我就干啥，我不怕苦。”

王西川看着他的眼睛，那里有一种年轻人特有的倔强和渴望。他点点头：“行，明天你来报到。先从基层干起，搬货、喂鹿、清圈，样样都得干。干好了，再安排别的活。”

“谢谢二叔！”王大军站起来，鞠了一躬。

第二天，王大军来了。王北川给他安排了一双胶鞋、一副手套，带着他去了仓库。仓库里堆满了山货，一袋一袋的，每袋少说也有五六十斤。王大军二话不说，扛起一袋就往车上搬。

“大军，慢点，别闪着腰。”王北川说。

“没事。”王大军抹了把汗，继续搬。

搬完货，又去鹿场。王北川教他怎么拌料、怎么喂鹿、怎么清理圈舍。王大军学得很认真，一边听一边记。喂鹿的时候，一头公鹿不老实，用角顶他，他也不恼，拍拍公鹿的头：“别闹，好好吃。”