方承砚握剑的手没有松，也没有抖。

下一瞬，剑锋刺下，直没入顾相胸口。

顾相身子猛地一震，眼睛死死睁着，像是到这一刻仍不肯相信方承砚竟真的没有半分迟疑。

方承砚握着剑柄，没有拔剑。

顾相抓住剑锋，鲜血从掌心淌下来，喉间滚出破碎的气音，像是还想说什么，却只涌出更多血。

方承砚一直等到他的手松开，胸口再也没有起伏，才松开剑柄。

长剑还插在顾相胸口。

风从祠堂里穿出来，供案前一盏烛火忽然低下去，几乎灭了，又挣扎着亮起来。

院子里没人敢出声。

方承砚后退半步，低头看着满地狼藉。

顾相死了。

他亲手杀了他。

方承砚垂在身侧的手动了一下，像是想握住什么，可掌心里只有半干的血。

几步之外，祠堂半开的门里，顾清漪的牌位还立在供案上，周氏留下的血迹也还没有擦干净。

顾清漪临死前那一句“为什么”，周氏临死前那一句“我累了”，一遍一遍压在他耳边。

护卫看着满院尸首，又看了一眼顾相，声音压得很低：“大人，这些人……”

方承砚没有应。

他转身走上台阶，推开半掩的祠堂门。

门轴轻轻响了一声。

顾清漪牌位前的香已经燃尽了，香灰散在炉边，被风一吹，轻轻扬起来，又落回暗红的血迹旁。

方承砚走到周氏方才倒下的地方，脚步停了一瞬。

那里还留着她倒下时的痕迹。

他站了片刻，终究没有伸手去碰。

有那么一瞬，他很想见沈昭宁。

念头刚起，他便低头看见自己满身的血，又看见祠堂里的牌位、地上的血迹和门外那具尸身。

他最后还是收回了手。

这副模样，不能去见她。

方承砚重新坐回祠堂里。

不知过了多久，门外忽然传来急促的脚步声。

下人跪在门外，声音发颤：“大人，有人送来一封信。”

方承砚没有抬头。

“送信的人呢？”

“走了。守门的人追出去，只看见巷口有辆马车转过去。”

下人双手将信递进来。

信封没有署名，封口沾着一点灰，像是被人匆匆塞进府门的。

方承砚伸手接过。

信纸上只有一行字。

要救沈昭宁，今夜子时，城西废驿。

方承砚盯着那行字，指腹在纸边压出一道折痕。

下一瞬，他站起身。

下人一惊，忙道：“大人，您的伤……”

方承砚已经越过他往外走去。

“备马。”

“去侯府。”_l