“等赵宗朴的消息。”沈厌离把茶壶提起来，给自己续了一杯，“七个人的底子摸清楚了，棋盘才算摆齐。”

“肃王那边呢？”

“不急。”沈厌离喝了口茶，“他比我们更急。”

三月初五，赵宗朴的第一封回信到了。

信是柯一亲手送进来的，密封得严实，外头裹了两层油纸，用火漆封了口。宋经云拆信的时候沈厌离就靠在旁边，手里捧着碗药，皱着眉一小口一小口地喝。

信不长，赵宗朴的字跟他人一样糙，笔画潦草，好几个字得猜着认。

大意是：七个人里头，已经摸清了三个的底。

第一个在渭州，挂着个从五品的盐运判官，管的就是渭州那几条盐道。这人跟丞相的关系不是直线的，中间隔了两层先过丞相的二儿子，再过一个叫孙茂的商人，才搭上这个判官。隐蔽得很。

第二个在江州，做知县，品级不高，但管的那个县刚好卡在运粮的水道上。赵宗朴派人去打听过了，这人每年有两笔不明来路的银子入账，数目不大，加起来三四百两，但年年不断。

第三个最有意思。在京城，吏部文选司的一个主事，六品。赵宗朴在信里特地加了一句“此人与肃王府长史有来往，不只一次，查到了三回”。

宋经云把信递给沈厌离。

沈厌离单手接过去看了两遍，把药碗搁下来。碗里还剩小半碗黑乎乎的药汁，看那架势是不打算喝了。

“吏部那个，盯紧了。”

“我让柯一给赵宗朴回信。”

“不用写信。”沈厌离拿帕子擦了擦嘴角，“让柯一跑一趟，当面说。吏部的事不能落纸上，万一截了，打草惊蛇。”

宋经云应了一声，把信折起来收好。

“殿下，药没喝完。”

沈厌离往那碗药看了一眼。

“喝了大半了。”

“大半不是喝完。”

沈厌离端起碗，对着剩下的药汁看了两秒，面无表情地一口闷了。放下碗的时候嘴角抽了一下，拿了块蜜饯塞嘴里。

“满意了？”

“满意了。”

沈厌离把蜜饯嚼了两口咽下去，站起来走到书架前，从暗格里取出之前那份名单的抄本，用朱笔在三个名字旁边各点了一点。

“还剩四个。赵宗朴那边加快，半个月之内，我要全部摸清。”

“他一个人忙得过来？”

“忙不过来就让他想办法。他手底下养了那些人不是白吃饭的。”沈厌离把抄本放回去，“这几年他替我跑的差事还少？腿没跑断就接着跑。”

宋经云觉得赵宗朴如果听见这话，大概会当场辞职。

下午，宋经云去偏殿看薛兰。

薛兰这几天精神好了不少，脸上有了点血色，人也不像之前那样一整天不说话了。秋桐说她昨天还在院子里走了两圈，虽然走到第二圈的时候腿软扶了墙。

宋经云到的时候，薛兰坐在窗前，面前摊着张纸，手里拿着根炭条在画什么。

“画什么呢？”

薛兰把纸往边上挪了挪，没让她看。

宋经云也没强看，在她对面坐下来。

“你师父的验尸报告，加上宋府祠堂那些信件账目，证据链差不多了。但要真正定丞相的罪，还需要时间。你着急吗？”

薛兰放下炭条。

“不急。”

她说这两个字的时候语气很稳，跟之前那个缩在角落发抖的姑娘判若两人。

“我师父等了四年，我再等几个月，等得起。”

宋经云嗯了一声，起身要走。

薛兰忽然说了句：“太子妃，你的猫”

“怎么了？”

“它把我晒的药材叼走了三根。”

宋经云回头。

薛兰指了指窗台窗台上铺了张布，布上摆着些切好的药材片子，整整齐齐的，但中间明显少了几个位置，还留着猫爪子踩过的印。

“哪三根？”_c