随着李宗仁率部自松渡山抵达随县，国军的全面反攻也终于拉开序幕。塔儿湾的临时指挥所里，油灯散发出的微光让空气显得格外压抑，众人围在一张铺着作战地图的长桌前。窗外风声掠过山梁，似乎也在催促这一场大决断。

李宗仁麾下的参谋长手里捏着根竹指挥棒，点向钟祥、京山一带的位置，说道：

“十三军、八十四军还有猛虎突击队在先前的恶战里顶住了塔儿湾到高城的整条阵地，日本特遣军想速战速决的计划已经被彻底粉碎。他们被迫退出阵地，现在龟缩在徐家店固守。”

参谋长顿了顿，指尖敲着地图：“看岗村宁次的意思，短期内应该不会再主动发动大规模进攻了。受这影响，钟祥、京山那一线的日军也偃旗息鼓，多半是奉他的命令。”

在原本的历史里，岗村宁次调集日军第十三师团和第十六师团，分别驻在钟祥县城和东北的黄家集。五月一日拂晓发起进攻后，靠着飞机和坦克的支持，两师团于四日突破中国守军的防线，并迅速向枣阳以南和以西推进，切断枣阳和襄阳的联系。

同时，他命骑兵第四旅团在钟祥东南的郑家集与天门西侧的多宝湾集结。等第十六师团推进到樊城东南的方集、大庙山，他们便会越过友军，直插双沟，再向新野、唐河绕击，以形成对枣阳的双重包围，切断中国军队向南阳的退路。

当第三师团推进至唐县镇附近时，第十三、第十六师团则从白河以东向右急转，压向枣阳。待目标完成后，由第三师团稳控枣阳地区，掩护各部撤回驻地。其余部队撤回后，由第三师团留下一部驻守随县，主力返回原驻地。另有第三飞行团配合地面部队作战。

岗村宁次整个计划的核心，是让第三师团负责右翼、骑兵第四旅团负责左翼，以双向迂回包围枣阳，再由十三、第十六师团北上，合围歼灭中国军队核心中的第三十一集团军。

这是他心里的“小算盘”。得知第三十一集团军抵达第五战区后，他立刻结束南昌会战的扫尾工作，准备全线打击第五战区。

作为日军军部的新贵，岗村宁次对中国战场有自己的一套理解。他认为第五战区中的桂军和西北军虽然能打，但与汤恩伯的第三十一集团军比起来仍有差距。

因此在这场随枣会战里，他下令必须歼灭第五战区主力，而不是单纯占领地盘。最关键要毁灭的，就是第三十一集团军，以此削掉国军真正的攻坚力量。

换句话说，在他看来，只要三十一集团军被拔掉，第五战区剩余部队就算不上威胁。等时间一到，自然能轻松解决。也正因此，他这个老狐狸的厉害可见一斑。

毕竟，中年前他曾在孙传芳部做顾问，对天元省、江西、湖南一带极为熟悉，是彻头彻尾的“中土通”，也是个心狠手辣的对华战略家。

如今日本深陷中国泥潭，国力已不足以支撑长期战争。随枣会战也不过是为了稳住武汉这个华中枢纽。

所以他处理第五战区，从头到尾，只想歼灭主力。他笃定，只要主力被灭，李宗仁必然主动后撤，收缩阵线，武汉的日军自然万无一失。

然而他的如意算盘虽然盘得细致，右翼推进也算顺利，却没想到在塔儿湾遭遇意外。黑川第三师团在进攻中被一支突然出现的国军特战队突袭，毒气弹仓库和战车营地被炸得天翻地覆。

这让日军的速战速决计划瞬间落空，也使他们“中央突破，两翼合围”的布局受到了直接冲击。钟祥、京山一线的日军因此不敢再轻举妄动。

此刻，塔儿湾指挥所里空气凝固。听完参谋部的汇报，张轸沉默良久，山风从缝隙灌入，让屋内的氛围更显紧绷。他环顾众人，确认没人再讲话，才开口：

“第三师团毕竟是鬼子的王牌之师，现在虽受不小冲击，但实力仍然可怕。以我们现有兵力，防御没问题，小范围反击也行，可要主动进攻这种强敌，那就是往刀口上撞。”

话甫出口，就有人附和：

“是啊，鬼子的火力可不是闹着玩，他们还有飞机大炮增援。尤其那些轰炸机，哪怕再坚固的阵地都能被撕开。”

“没错，要反攻必须周密筹划，还得有足够的兵力和弹药支撑。”

“咱们这次赢了一阵，可并没有伤到鬼子根本。一旦让他们反过来赢一场，那接下来的仗就难打了。”

军长、师长、参谋们纷纷议论，声音此起彼伏。日军的强悍早已深深刻进他们的记忆里。