常年在广西那片贫瘠山区盘踞的桂系，如同饿狼闯进了米仓，一下子将三个最精锐的主力军悉数调往楚州省，其麾下的各级军政机关，更是将目光死死的盯住了这片富饶之地。桂系悍将张淦就曾毫不掩饰的说，楚州省自古便是鱼米之乡，地处中原腹地，比起偏安一隅、物产贫瘠的广西，简直是一个天上一个地下。

只是，这块肥肉并不好吃。

楚州省自民国建立以来，就几乎没有过几天安生日子。从本土军阀倪嗣冲、方振武，到外来的马联甲、陈调元、石友三，没有一个人能将这片土地真正捏合起来。

这里是天然的战场。无论是北洋时代还是国府时代，楚州省总是南北冲突的最前线。辛亥革命，革命军北伐血战蚌埠、宿县；二次革命，皖军与北洋军杀的血流成河；东北军南下，从蚌埠到徐州打得天昏地暗；广东革命政府北伐，这里又是双方反复拉锯的绞肉机。

即便是委员长定鼎雾都之后，楚州省名义上也是交由陈调元这样的地方军阀治理，中央的控制力极其有限。因此，楚州省虽然自然条件远胜广西，但现实却是民团遍地，土匪横行，处处都是破败不堪的景象。

委员长之所以把这块烫手的山芋扔给李宗仁，正是看中了这一点。法理上，淮河流域依旧是东北军的驻地和补给区。西安事变后，张学良的东北军几乎全部东调至此，更是在徐州会战中打出了惨烈无比的淮河阻击战，根基深厚。

同时，楚州省长江以南的区域，又被划给了顾祝同的第三战区。这意味着，李宗仁拿到的楚州省，根本不是一个完整的省份，而是一个被日本人、东北军、中央军三方势力犬牙交错、互相渗透的烂摊子。

可李宗仁根本不在乎这些。在他眼中，这是上天赐予桂系扩张地盘的绝佳契机。

他上任楚州省主持的第一天，就发表了慷慨激昂的演说：“这次到楚州，目的就在于发动楚州民众的力量，来保卫楚州，保卫中华民国，以达到抗战最后胜利的最终目的！”

口号喊得震天响，但李宗仁这个老牌政客的手段远不止于此。他将手中的合法权力运用到了极致，再辅以桂系三个精锐主力军的武力作为后盾，一套恩威并施、文武并重的组合拳打得人眼花缭乱。

在文的方面，李宗仁上任伊始便大刀阔斧的改组了楚州省政府，任命社会名士章乃器担任省政府常委兼秘书长，负责处理日常工作，以此收拢人心。同时，他设立了一个全新的机构：楚州省动员委员会，简称“动委会”。

这个“动委会”的职责，是研究“如何发动楚州人民武装抗日以及改革省政问题”。李宗仁的聪明之处在于，他邀请的全是楚州省本土的国民党元老，如柏文蔚、常恒芳，以及孙毓筠的秘书石寅生等人。他将这些地头蛇全都拉拢到了自己的麾下，迅速为桂系这个外来势力站稳了脚跟。

如此一来，原本只盘踞在广西一隅的桂系，势力急剧膨胀，竟一举控制了桂、楚两省以及天元省大半个抗战局势。要知道，当时中国尚未沦陷的省份也不过十几个，桂系的声势可谓是如日中天。

在原本的历史上，广西在1944年9月之前，一直是中国抗战稳固的大后方，被誉为“模范省”，为保卫西部大后方和国民政府陪都做出了巨大贡献。

而楚州省，也在桂系的领导下，群众抗日救国运动开展的如火如荼。根据1939年7月底的统计，全省共有县级“民众动员委员会”40个，区分会124个，乡镇分会789个。此外，还有各级青年、农民、工人、商人、妇女、文人抗敌协会等组织。

全省各级“动委会”和抗敌协会、团队总数高达4223个，其委员、会员、队员总计近五十万人之众。

这一切，都如同锋利的刀子，一刀刀割在了委员长的心头。桂系的崛起，已经严重影响到了他的根本利益，这是他绝对不能容忍的事情。

会议室内的空气仿佛凝固了。薛岳与李宗仁、白崇禧两方还在据理力争，王耀武则忧心忡忡的从中调和。

委员长在举棋不定之间，锐利的目光扫过全场，最终，落在了那个从始至终都保持着平静的年轻人身上。

“辰风，”委员长的声音打破了僵局，带着一丝不容置疑的意味，“我想听听你的想法。”

所有人的目光瞬间聚焦到了江辰风身上。

江辰风缓缓站起身，神色沉稳，对着委员长微微颔首。

“委员长，我是这么想的。”

他的声音不大，却清晰的传入了每一个人的耳中。

“无论是薛司令主张的南下广州，还是李长官主张的北上南京，都有其战略价值，但也都有极大的风险。我认为，我们不必急于做这道选择题。”

“哦？”委员长眉毛一挑，示意他继续说下去。

“我们可以让日本人来替我们做选择。”江辰风的嘴角勾起一抹自信的弧度，“我们可以派遣部队，分别在楚州省南部、苏南等地展开攻势，不必追求战果，目的就是闹腾，让日本人摸不清我们的主攻方向。同时，李长官的部队可以在河南等地制造摩擦，进一步迷惑敌人。”

“如此一来，日本人必然会陷入草木皆兵的境地，被迫处处设防，将宝贵的兵力分散到漫长的战线上。他们的战略资源，将在这种无休止的骚扰和调动中被不断消耗。”

“与此同时，”江辰风的语气猛然加重，图穷匕见，“我们集结主力，由薛司令和白长官统一指挥，对广州发起雷霆一击！广州孤悬南方，远离日本人的核心占领区，一旦我们发起猛攻，日军的援兵鞭长莫及，根本无法进行有效支援，只能被动挨打！”

他顿了顿，目光扫过众人，最后落在地图上那个醒目的红圈上。

“至于南京，毕竟是敌人的重中之重，防御工事固若金汤。我们若是强攻，很可能会陷入苦战，得不偿失。我认为，不如先取广州，打通海上生命线，稳固大后方。届时，我们整军经武，训练一年半载，等实力完全恢复，再挥师北上，收复上海、南京、北平，便如探囊取物，易如反掌！”

江辰风话音落下，整个包间内落针可闻。

最终，委员长的手指在地图上重重一点，敲定了最终方案。江辰风的计划，得到了最高层的认可。

在他的亲自授意下，薛岳被任命为反攻广州的总指挥，白崇禧为其副将，而江辰风，则以总参谋的身份，参与制定整个南下作战的全盘战略。

命令一下，华中的天元省、湖南，华南的广西、广东四地，国军精锐开始以前所未有的速度秘密集结。

消息传来，可把薛岳给高兴坏了。

这不仅仅是委员长采纳了他的南下主张，更是让他名正顺的压了白崇禧一头。一想到“小诸葛”要在他手下听令，薛岳就感觉浑身舒坦，简直不要太解气！

相比之下，白崇禧的脸色就难看到了极点。