contentstart

“王师？”

朱继恒轻叹一口气，他不禁想起了国姓爷生前征讨吕宋的雄心壮志，以及郑经在位时东宁内部对是否征讨吕宋的争论。

即便东宁内部时有征讨吕宋，以此为抗清基业的声音，可一直到施琅攻灭明郑，海外华人翘首以盼的王师最终还是没有到来。

“唉，都是些虚无缥缈的念想罢了。”林黎生摇摇头，显然不愿多说。

他指了指前方不远处的街角，道：“喏，悦来客栈到了，朱老板，你们就在此落脚吧。若有什么需要帮忙的，尽管到东市林记米行找我。”

“多谢林掌柜指点。”朱继恒抱拳致谢，目送林黎生带着车队缓缓离去，脸上的平静渐渐被一层寒霜覆盖，他身后的副官等人，眼神中也燃烧着压抑的怒火。

“殿下……”副官低声开口，语气沉重。

“安置妥当再说。”朱继恒打断他，率先翻身下马，走向街角处的客栈。

客栈掌柜果然是泉州人，姓陈，五十多岁，见到一队精壮汉子牵着高头大马进来，尤其为首的青年气度不凡，立刻热情地迎了上来。

朱继恒依旧用“朱恒”的化名，说是行商，要了几间干净的上房。

安顿好后，他留下两人看守马匹，其余人散派出去，打探城中各处情况，主要是西班牙人在此地的驻军情况和武器装备。

而他本人则带着几名随从，亲自前往东城的华人聚集区，那里的景象更令人感到压抑，狭窄的巷子里污水横流，空气中弥漫着难以喻的酸腐气味。

衣衫褴褛的孩童在泥地里奔跑，面黄肌瘦的妇人倚在门边，眼神麻木地看着过往的行人，偶尔能看到几个面色黝黑、精干有力的汉子蹲在角落里低声交谈，目光警惕地扫视着每一个接近的非华人面孔。

朱继恒在一个卖竹编的小摊前停下，摊主是个沉默寡的老者，他拿起一个精巧的竹篮，随意地问着价格。

“老丈，这篮子编得真不错。”朱继恒付了钱，看似随意地搭话，“我刚从北边来，看这里……弗朗机人似乎管得很严？咱们华人的日子，不太好过吧？”

老者浑浊的眼睛抬了抬，看了朱继恒一眼，又迅速垂下，只是轻轻“嗯”了一声，不肯多。

就在这时，一阵喧哗从巷口传来，只见两个刚才还在低声交谈的汉子猛地站起，脸上满是愤怒，但他们强忍着没有冲出去。

朱继恒顺着他们的目光看去，只见巷子另一头，两个西班牙士兵正揪着一个年轻华人的衣领，大声呵斥着什么，旁边一个陶罐打翻在地，里面的瓜果滚了一地。

那年轻人只辩解几句，情急之下推搡了对方一下，马上就换来士兵扬起棍棒用力的殴打，很快便被打得头破血流，最后被强行架起来向外拖拽。

周围的华人远远看着，拳头紧握，却无人上前，只有压抑的啜泣声从旁边一个妇人身上传来。

朱继恒没有冲动上前，他深深地看了一眼那两个嚣张跋扈的西班牙兵，又看向周围愤懑的华人，他心里清楚，这些华人并非不敢反抗的懦夫，只是缺少一个领袖，缺少一个振臂一呼的领头人。