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等清军的后续追击队伍赶到海边时，近海已空无一船，领队的把总看着还未被浪花冲散的足迹，只能咬牙往掌心打了一拳，骂道：

“天杀的前明余孽，居然跑得如此之快！”

对大海无能狂怒一阵后，他也只能灰溜溜地撤回驻地，准备向上级汇报这里的情况。

朱继恒对此一无所知，此时的他站在六级舰“希望号”的甲板上，眺望着远方海天一色的美景，不过尽管眼前的景色很美，他的内心也还是始终无法放松下来。

施琅的福建水师的威胁还如同达摩克利斯之剑，悬挂在朱继恒的头顶随时可能落下，若是被福建水师发现并缠上，仅凭这一艘六级舰想要逃出生天，只怕也是有些困难。

尽管清朝自建国以来在水师方面就天生弱势，但得到了郑氏投降时带来的战船和施琅这种海战人才，对台海的掌控力度也是不可小觑——况且，清廷绝不会放任一个明朝宗室逃离台湾。

即便明朝最后的抵抗势力已经被消灭。

“殿下，风向转为东南，正利于我船速行。”

就在这时，“希望号”船长的声音从身侧传来，这位经验丰富的老水手始终站在一旁，甲板上，六级舰配备的水手正熟练操作缆绳与风帆，将军卫队与线列步兵轮换协助警戒，战马被安置在底舱，偶尔传来几声嘶鸣。

朱继恒微微颔首，没有发表看法，他只希望六级舰的速度能够赶在福建水师反应过来之前，离开这片海峡。

然而，事情总是事与愿违。

突然，桅杆顶端的瞭望手发出尖锐的警报，他低头喊道：“敌船！东北方向！两艘清军战船正在向我方逼近！”

朱继恒心头一紧，连忙大步跑到船尾举目望去，只见海平线上浮现出几个黑点，船帆上清军的战旗隐约可见，对方显然发现了这艘没有悬挂国旗的西式战船，正呈包围之势疾驰而来。

六级舰船长林琛拿起单筒望远镜看去，很快便面色凝重地放了下来，对朱继恒说道：“是福船样式，每船约载炮十门……殿下，他们速度很快，恐怕无法甩掉。”

“传令下去，全员备战！”

朱继恒的声音斩钉截铁，眼中毫无怯意，他对林琛说道：“清军多半不会猜到我就在这艘船上，希望号虽然没有悬挂表明身份的旗帜，但仅凭外表也足以迷惑清军，这是我们先发制人的良机！”

林琛听，很快猜到了朱继恒的意图，他眼前一亮，道：“您的意思是……假装接受检查，等敌船靠近后，再抵近炮击？”

朱继恒点了点头，冷静道：“希望号的甲板要比福船更高一些，让士兵们都弯下腰躲在船舷后，炮手提前装填葡萄弹，一旦得到命令便打开炮窗，对敌船炮击，只留下几名水手应对清军的盘问。”

“遵命！”林琛对朱继恒的计划很是认同，他立刻转身，将朱继恒的命令传达下去。

随着命令传达，希望号上的氛围瞬间绷紧，那些待在船舱休息的线列步兵纷纷登上甲板，装填danyao，而后分别躲在两侧的船舷后，炮手们亦有序装填danyao，随时待命。