吕宋府将设知府一员，府同知一人，以及经历、照磨各一人佐理文书刑名，两县则各置知县、县丞、典史；这些官吏都从本地贤才中简拔、推选。

没办法，吕宋的教育体系简直是一坨，侨居此地的华人受教育的水平也参差不齐，大部分是迫于生计不得不出海的穷苦百姓。

在这种情况下，还将大陆的科举那一套搬出来只会水土不服，还不如直接从贤才中简拔。

几位耆老听后，都若有所思，当场表示会配合朱继恒，推举城中贤才。

表完态以后，其中一人突然想到了什么，壮着胆子询问道：“敢问殿下，草民听闻鞑虏此前调兵欲攻台湾，王师可有击退鞑虏，守住了台湾？不然怎么能分兵攻打吕宋？”

提到这，几人都露出了好奇和探究的神色，他们都或多或少从北方来的海商口中得知北边的情况并不好，郑氏内乱，清廷正调兵遣将，准备彻底覆灭明郑政权。

由于消息传播速度较慢，他们还不知道清廷已经攻克台湾，因此都很好奇这位鲁王世子又怎么会出现在这里，还带着兵马。

朱继恒闻，也知道明郑覆灭的消息早晚会传到这里，自己要想成为整个南洋反清势力的领头羊，也必须真真正正在这吕宋城宣告自己的身份。

因此，他沉吟片刻后，面露悲愤之色，沉声道：“鞑虏已在汉奸施琅的带领下攻灭东宁，延平世子投降鞑虏，予不愿成为亡国奴，途中趁机出逃，与先王旧部汇合后，转战至此，欲以吕宋为基业，反清复明。”

听到明郑已经被攻灭，几人皆如遭雷击，露出震惊之色。

他们本以为这位鲁王世子是明郑派来攻打吕宋的一支奇兵，大明的旗帜不会倒下，可万万没想到居然是明郑覆灭后苟延残喘的最后力量——

这虽然说起来不好听，可的确是事实。

支撑起大明朝旗帜的延平郡王一系已经投降，台湾这个经营多年的抗清基地也沦陷，这个消息无异于晴天霹雳，将他们对恢复大明的信心击得粉碎。

他们又很快想到一个问题，清廷的兵锋如此之盛，连台湾都未能幸免，这根基未稳的吕宋又如何能抵挡？他们这些刚刚宣誓效忠的侨领和本地贤达，岂不是要被株连？

“殿，殿下……”最先发问的耆老声音颤抖，带着难以抑制的恐惧：“这，这……东宁既已……那，那鞑虏……”

他没能问完，但意思再明白不过：清军会不会立刻乘势南下，攻伐吕宋？

朱继恒将众人的惊恐尽收眼底，他能理解这些人的恐惧，但他不能对此置之不理。

他挺直腰板，表情肃穆：“诸位，东宁虽陷，忠魂不灭，延平世子降虏，非我大明将士本意。予，大明鲁王世子朱弘桓，身为太祖血脉，朱氏苗裔，誓不降虏！”

他环视着每一位耆老，目光灼灼：

“天不祚明，致有甲申、乙酉之变，神州陆沉。然先有永历天子播迁西南，延祚一脉；后有国姓爷开台东宁，再续明祀。今东宁虽失，然天不绝我大明！予幸得祖宗庇佑，将士用命，得脱樊笼，转战万里，终克吕宋此海外雄藩！”

朱继恒猛地一拍桌案，语气转为激昂：

“吕宋，非弹丸之地！此地沃野千里，物阜民丰，更有我数万心向故国的忠义侨民！此地，便是上天赐予我大明中兴的基业！此地，便是我华夏文明在海外薪火相传的圣地！”

“清虏残暴，窃据中原，然其水师羸弱，鞭长莫及！吕宋远在南海之滨，有波涛为堑，有我大明水师巡弋海疆，吕宋本岛已入我手，进可图谋南洋诸岛以为羽翼，退可凭坚城巨炮固守待时，清虏若敢跨海来犯，定叫他有来无回，葬身鱼腹！”

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