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得到了朱继恒的承诺，百姓们并没有各自散去，而是自发跟随明军，想要成为随军民夫献上自己的一份力量。

朱继恒没有拒绝百姓们的好意，他下令备好干粮清水，分发给那些自发随军的百姓。

而随着明军继续前行，沿途百姓越来越多，有的村社几乎是全村出动，男子帮着搬运辎重，妇人烧火做饭，孩童们跟在队伍后面跑着，模仿线列步兵行军的步伐，或是好奇地打量着那些肤色黝黑的土著辅兵。

与外面军民同心的和谐情景不同，台湾府城内，却是另一番景象。

施琅虽然下令安置百姓，然城中空屋有限，庙宇也已人满为患。更多的百姓只能挤在城墙根下搭起的简易窝棚里，风餐露宿。

官仓虽已打开，但每日稀粥有限，许多百姓仍是吃不饱饭，面有菜色。

为了避免这些百姓聚集起来发生什么乱子，施琅随后又下令强征青壮，编入守城民夫，强行驱赶上城头。

剩下的老弱妇孺也就产生不了太大的威胁了。

尽管青壮都被强征，对清军的怨还是暗流涌动，许多民夫已经在暗中商量好，等明军攻城后，要找机会逃入城中，或是临阵倒戈，响应王师。

明军封锁鹿耳门航道的消息并没有被底层兵丁得知，因此府城守兵大多还对战事抱有乐观态度，军心尚稳。

就这样，时间来到了三月二十六日，明军游骑已陆续出现在府城城郊，远远观望这座城市的守备情况。

他们也试着冒险靠近，被清军发炮驱赶后，便不再向前，又陆续撤了回去。

当日午后，明军主力终于抵达城郊，远远望去，昔日郑氏延平郡王府所在的首府，城墙巍巍，城楼上旗帜林立，甲士如蚁，黑洞洞的炮口从垛口探出，指向城外。

原本靠近城墙的民房大多被拆除，留下狼藉的瓦砾场，形成一片空旷的地带，明军若要攻城，将直接暴露在守兵的射程之中，无法寻得掩体。

朱继恒勒住战马，抬手止住身后大军，他举起单筒望远镜，仔细观察着城防。

台湾镇的主体还是数十年前荷兰人修筑的西式堡垒，经过郑氏二十多年的统治也并未多作改变，因此易守难攻，己方火炮还未运抵之前，是不要想攻城了。

在城楼最高处，“靖海将军施”的大纛在风中猎猎作响，显然施琅本人已亲临城头督战。

城防工事也做了加固，垛口后可见密集的人头，守军数量不少，且戒备森严。

“殿下，清军守备森严，城头列有城防炮数门，我军火炮还未运来，暂且不宜攻城。”陈昂拍马上前，落后朱继恒半步，对他说道。

朱继恒点了点头，道：“城外射界被清了出来，没有掩体，我军强攻肯定会付出不小的损失，在火炮到来之前，先砍伐树木，于城外构筑营寨吧。”

“遵命！”

传令兵应下，旋即将朱继恒的命令传达下去。

命令传达下去后，明军阵中立刻响起此起彼伏的号令声。各营士卒依令而行，土著辅兵们扛着斧锯奔向远处的树林，步卒们则开始在选定的营址上挖掘壕沟、树立栅栏。

随军的百姓们也纷纷上前帮忙，男子们帮着搬运木材、挖掘土方，一时间人喊马嘶，热火朝天。