“星君慈悲，小道名太胖，近来任知客一职。明日开大静，太甜师妹领了敲钟的差使，这会儿应在钟鼓楼宿下了。”

皇帝耳听得方才那瘦瘦小道说什么若是有师尊撑腰，何至于乖乖敲钟，也知金阙宫那大钟重达千斤，敲起来一定吃力，而开大静止大静早晚各需八十一下，再加上起三清落四御，这一套打下来，自家小徒弟的手臂非得打肿不可，念及此，愈发不快起来。

“天师何在？”

太胖小道察观色，见星君面色肃沉，心中惴惴，小心作答。

“天师爷爷还在阐真洞里闭关，一切事务皆由监院做主。”他小心翼翼地把观中格局说与星君，又讨好道，“太甜师妹回观数日，五日里倒有四晚跪在阐真洞前等候天师爷爷，像是有要事禀告似的。”

皇帝心念微动，似乎想到了什么，顿时一颗心沉了下去。

走近那钟楼，太胖小道便退了下去，常玉山领人在钟鼓楼周边护卫，皇帝携同獢獢犬拾阶而上。

木质楼梯在脚下发出吱扭之声，待上至二层，只见那木质游廊上，大钟悬在半空，清衫素衣的女冠背影如仙，身侧立有一坤道，白衣翩跹长身玉立，二人目望远山黛影，从皇帝的视线望过去，真如神仙眷侣一般。

无限的酸楚涌上了皇帝的四肢百骸，他怔住，只觉得灰心丧气。

獢獢犬簧簧突然叫了起来，倒将前方那两位仙人给惊了一下，回过身来，皇帝忽的松了一口气——这女冠身形轻窈，形容清冷，并不是他的小徒弟。

这种绝处逢生的滋味实在难挨，皇帝手脚一阵冰凉，那女冠却似认出了皇帝，携同一旁的乾道祁太初拜伏在地，口呼星君慈悲。

皇帝缓过神来，手脚渐渐回暖，方才哀极，这会儿好了一些，便认出这位女冠来。

“你是，合贞女冠。”

合贞女冠今年四十二岁，瞧上去却只如二十许人，可见修道有助于青春永驻，她此时清浅一笑，“星君还记得贫道。”她知陛下乃是寻太甜而来，这便温声道，“太甜心绪不佳，正在里间誊抄经文。”

皇帝当年修道，合贞女冠曾为天子管理经文道典，故友相见，原该相询几句，然而皇帝听到合贞女冠说小徒弟心绪不佳，已然心思大乱，这便略一点头，径自往内殿而去。

獢獢犬常常无缘无故地吠，星落早已习以为常，这会儿正坐在半开得窗下卖呆。

她自回来仙山，心中顶顶记挂的柿子传信

星落扭过头去看獢獢犬，月亮大如圆盘，柔和的光色照在它因狂吠而动个不停的肥胖身体上，像给它镀了一层银边。

“簧簧若变了身，一定是位富贵闲人。”她意有所指，促狭一笑，“那时候您还没从墙上下来，太胖太瘦他们非说狗随主人，獢獢犬这么肥，别看您画像上这么好看，本人一定是个胖胖。”

皇帝被噎了一句，直起身子看着獢獢犬，“当年它来时，不过十几斤，今日再见怎么都有五六十斤——若说随主，该是随你才是。”

偷鸡不成蚀把米，星落若无其事地转开脑袋，“眼神不好又有劲儿，一身傲骨吃得多……这么说来是该随徒儿。”

皇帝心念一动，觉得有必要为她洗洗脑，“獢獢犬乃是天子之犬，传说前朝有一位皇帝，拥有十万猎人和两千只獢獢犬——它本该在朕的身边护佑，却阴差阳错地在你的身边呆了四年，这种机缘很难得。”

时辰已近亥末，山林愈静，月色柔和的很感人，星落往桌上一趴，把脑袋枕在了手臂上，歪着头看陛下。

“您真可爱，不是您嫌它太肥丢下它的吗？如今还说什么机缘难得——它听了又该对月狂吠，狂野变身了。”

一句可爱说的皇帝唇畔上仰，不管是褒是贬，都能令他千里万里而来的辛苦瞬间消弭。他看着她，有些疑心她的脑袋难道是鸭蛋，蛋白里包着蛋黄，晃荡晃荡全是水，什么都听不明白。

他有着与生俱来的自信，丝毫不怀疑自己的表达方式有问题，继续谆谆善诱，“朕的狗你养着，朕从前的屋子你住着，朕的道袍你穿着——”他看了看她头上束发的玉冠，“便是你头上的发冠都是朕的，这说明了什么？”

星落眼睛眨眨，警惕地竖起了自己的脑袋。

“说明什么徒儿不知道，徒儿只知道您说过，您的财产都是徒儿的，莫不是想反悔？”她指了指獢獢犬，“它虽然跟着我，可吃的是百家饭，白日里到处撒欢儿，只有晚上才回来找徒儿睡觉。”

皇帝蹙起了眉，感觉有些棘手，他伸出手指，把她竖起来的脑袋按下去。

“朕何尝不是——白日里赶了千里万里的路，为的是什么？”

星落懵然一顾，觉得陛下这句感慨接的巧妙，好好地，怎么同獢獢犬共情起来了。

“难不成您也是来找徒儿睡觉的？”她嘟嘟囔囔，“您也不是狗啊……”

星落想了想大惊失色，又把脑袋竖起来，环视了一圈儿内殿，旋即发起愁来。

“明晨开大静，我就在这凑合一宿，您瞧那里铺了一床褥子，徒儿今晚就在这里睡了——您万乘之尊，凑合不得，还是请监院为您安排卧房吧。”

她的脑回路令人惊讶，皇帝却不是打打蛇随棍上的人，只闷闷地嗯了一声，“朕日行千里毫无睡意，明晨代你敲钟。”

凡大钟需叩一百零八下，皇帝望着她藏在宽大衣袖下的细弱手臂，有些心疼。

星落却说不用，她郑而重之，认真道：“操劳国是，是您的职责，做好道士，是徒儿的职责，各人忙各人，谁也不必替谁。”