暗影再现

村里的狗叫了整整一夜，天亮时才消停。

姜茉早起去查了一圈，篱笆外的泥地上有几道深浅不一的脚印，不是兽爪，是人。鞋底花纹细密，不像是农人常穿的那种厚底布鞋，倒像是走惯了长路的外出商旅的底子。脚印只有来，没有去。去的那段踩在硬地上，没有留痕。

她蹲下来看了一会儿，没有声张，起身继续去喂孩子。

旱情还在持续，但村里的人心却比旱情先缓了一口气。

姜茉推广的分次浇水和碎石保墒的法子，在周婶子、陈婆婆几家相继试用之后，效果肉眼可见。几块原本已经开始泛黄的菜地重新缓过来，几户人家的薯蓣和葫芦没有旱死。消息传开，加上里正那一次亲自登门、当众称许的背书，村里对姜茉的态度悄然变了。

不是所有人，但足够多。

连陈寡妇都消停了几天，只在背后嘀咕了一句“不过是会几个小把戏”，没再往深里编了。