乾清宫内，死气沉沉。

厚重的帷幔遮住了外面的阳光，只有几盏长明灯散发着昏黄的光晕，将影子拉得老长。

顾峥看着榻上那个风烛残年的老人，心里像是堵了一块大石头。他叹了口气，身形在空中微微一晃，漫天的黑光收敛，那条威风凛凛的黑蛟消失了。

取而代之的，是一个身着黑衣、剑眉星目的少年。

这是他化蛟之后修成的人形，看着也就十七八岁的模样，皮肤白皙，眼神清亮，浑身上下都透着一股子蓬勃的朝气。

朱棣看直了眼。

他颤巍巍地伸出手，想要去触碰少年的脸颊，却在中途停住了。

他看看自己那只干枯如鸡爪、布满老年斑的手，再看看顾峥那张连毛孔都透着生机的脸，浑浊的眼底突然涌上一股难以抑制的嫉妒。

那是行将就木之人对无尽生命的渴望，也是一种近乎扭曲的不甘。

“凭什么……”

朱棣的声音沙哑刺耳，像是两块破铁片在摩擦：

“凭什么咱们是一起闯出来的，你还是个少年郎，朕却成了这副鬼样子？”

“朕是天子！是万王之王！朕拥有的天下比你大，朕受到的朝拜比你多！为什么老天爷只给你长生，却要收走朕的命？”

顾峥没有说话，只是默默地握住了朱棣那只悬在半空的手。

冰凉，且在颤抖。

“玄机，你有办法的，对不对？”

朱棣像是抓住了最后一根救命稻草，死死反握住顾峥的手，力气大得指甲都嵌进了肉里：

“你刚渡过天劫，你成了蛟龙！你肯定有仙丹！给朕一颗！哪怕只能延寿十年……不，五年也行！”

“朕不想死啊！朕还没活够！”

这一刻，他不再是那个横扫漠北的永乐大帝，只是一个贪生怕死的可怜老头。

顾峥看着他那双充满血丝和乞求的眼睛，心里难受得厉害。

如果可以，他真的想把自己的龙血再分给他一点。

但他不能。

“老朱，你听我说。”

顾峥蹲在床边，反手握住朱棣的手，语气是从未有过的认真和无奈：

“我是妖，你是人。妖修千年，逆天而行，所以要挨雷劈。但你是人皇，身负一国气运。”

“人皇不能长生，这是天道的铁律。秦皇汉武求不到，你也求不到。若是强行续命，大明的国运就会崩塌，你的子孙后代都要遭殃。”

“就像当年的太子朱标一样，因果循环，总得有人去填那个坑。”

听到“朱标”两个字，朱棣的身体猛地一僵。

眼中的希冀之光，像风中的残烛一样，瞬间熄灭了。

“骗子……都是骗子！”

朱棣突然暴怒起来。

他猛地抽回手，抓起枕边那个他平日里最喜欢的玉如意，狠狠地摔在了地上。

“啪！”

价值连城的玉如意摔得粉碎，玉屑飞溅。

“什么天道！什么铁律！朕不信！”

“朕一生杀人无数，从来都是我命由我不由天！怎么到了这最后一步，你却跟朕讲起规矩来了？”

“滚！都给朕滚！”

朱棣歇斯底里地咆哮着，抓起手边能抓到的一切东西――茶杯、药碗、奏折，发疯似的朝顾峥砸去。

药汤泼洒，碎片横飞。

顾峥没有躲，任由那些东西砸在自己身上。他不疼，但他心疼。

他看着那个在床上撒泼打滚、像个无助孩子一样的老人，那个曾经骑着烈马、挥着长刀、说要带他去漠北看雪的少年郎，如今却被岁月折磨成了这副模样。

“够了！”

顾峥猛地踏前一步，一把抱住了还在发疯的朱棣。

一股精纯温和的龙气顺着他的掌心，源源不断地输入朱棣体内。

那不是续命的仙丹，却是能缓解病痛的良药。