次日。

国子监。

巴图站在张贴榜的木板前，盯着上面第三名的位置，他的名字就在那儿。

周围挤满了人，有人在低声议论，有人在对照着榜单找自己的名字。

“第三，蒙古巴图。”

有个穿青衫的监生念出声来，声音里带着点惊讶。

巴图没动，手指攥着腰带，指节微微泛白。

他知道这个成绩意味着什么。

政治部的考核，不是国子监那套死背经文的老规矩。

这是真正考本事的地方，考的是你懂不懂新政的道理，能不能办成事，敢不敢担责任。

第三名，足够了。

“巴图兄弟，你可真厉害。”

旁边有人拍了拍他的肩膀，是个浙江来的监生，叫郑守仁。

巴图转过头，看了他一眼，没说话。

郑守仁笑了笑，收回手。

“我就排在第十七，还得继续学。”

“学就对了。”

巴图开口，声音有点闷，“汉人不是有句话，叫活到老学到老吗？”

郑守仁愣了一下，随即点点头。

巴图转身，从人群里挤出去。

榜单后面的议论声还在继续。

“蒙古人也能考这么高？”

“听说他是阿勒坦的嫡长子，来当质子的。”

“质子怎么了？人家学得认真，考得好，凭本事拿的名次。”

“可他是蒙古人啊，朝廷真放心让他学这些东西？”

“你懂什么，赵阁老和张次辅的意思，是要把这些蒙古人培养成自己人。学了新政的道理，回草原之后，就是咱们大明在草原的眼睛和手。”

“回去，怎么可能还放他回去？”

“就是那不是放虎归山嘛。”

“嘘，别瞎说！”

巴图听着这些话，脚步没停。

他知道那些人在说什么。

质子。蒙古人。外人。

可他不在乎。

他在国子监待了快两年，见过太多东西。

他见过赵宁在朝堂上推新政，顶着勋贵和世家的反扑，一步步把改革推下去。

他见过六部裁人，把那些只会拿俸禄不干活的冗员刷下去。

他见过市舶司的船队从海上回来，带回来的银子堆满了库房。

他见过交通基建部修的路，把南北直隶连成一片。

这些东西，草原上没有。

草原上只有部落之间的争斗，只有抢地盘、抢牛羊、抢女人。

草原上的规矩，是谁的拳头大，谁就说了算。

可大明不一样。

大明有朝廷，有法度，有新政。

大明的规矩，是朝廷推新政，让百姓手里有粮，让边军手里有饷，让市舶司的船队去海上做生意。

巴图走到国子监的后院，那里有一排教室，政治部的课就在这里上。

教室里还有几个人，都是考核成绩靠前的监生，正围在一起讨论什么。

“巴图来了。”

有人看见他，招了招手。

巴图走过去，坐下。

“你考得不错。”说话的是个山东来的监生，叫李应试，排在第五名。

巴图点点头。“还行。”