五千民夫。

李昖的手指停在桌面上，指甲掐进木头缝里，掐得发白。

那个跪在地上的官员还在喘，靴子上的泥在地砖上洇出一圈湿印。

柳成龙上前一步，弯腰把人扶起来，压着声问了一句：“征调民夫做什么？”

“修、修城。”

那官员咽了口唾沫，“李成梁说开城外围工事不够，要加固三道防线，五千人，十天之内到位。”

“十天？”尹斗寿的声音从后面飘过来，不轻不重，“他以为义州是他的辽东？”

柳成龙没接这茬，转头看向李昖。

李昖的脸色很不好看，嘴唇抿成一条线，手掌压在桌上没动，像是压着什么东西怕它跑出来。

“金判书。”李昖叫了一声。

金命元从角落里走出来：“臣在。”

“义州城里现在能抽出五千青壮吗？”

金命元没有立刻回答，眉头皱了一下，像在心里过账。

片刻后开口：“义州及周边三县，在册青壮男丁约两万三千。去年征调过两批给李成梁运粮，死了四百多人，逃了六百多人。眼下春耕刚过，再抽五千人走，今年的秋粮——”

他没说完。

不用说完。

李昖把手从桌上抬起来，指节上印着一道红痕。

他看着堂下这几个人，目光最后落在柳成龙脸上。

“领议政，你去跟李成梁谈。五千人给不了，最多两千。”

柳成龙张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

他比谁都清楚，跟李成梁谈不了。

上回他派人去开城送粮，李成梁的副将连大门都没让进，粮食卸在辕门外头，人撂下一句“大帅忙”就走了。

那不是谈判的态度。那是宗主国对藩属的态度。

“殿下——”柳成龙斟酌了一下措辞，“臣以为，此事或可绕过李成梁，直接上表给大明朝廷。将我朝的难处如实陈明，请大明皇帝约束——”

“上表？”

尹斗寿冷不丁插了一句，“领议政觉得那封表文能走多远？走到辽东就被压下来了。李成梁在辽东经营了多少年？辽东的驿站、军报、文书，哪一件不过他的手？”

这话说得够重。

柳成龙的脸绷了起来，但他没反驳，因为尹斗寿说的是实情。

李昖沉默了很久。堂上没人敢出声，连那个报信的官员都不敢动弹，半跪在地上，膝盖压在湿泥上，疼得直冒汗。

“退下吧。”

李昖挥了挥手，声音很平，“此事容后再议。”

众人行礼退出，脚步声参差不齐。

尹斗寿走在最后，经过柳成龙身边时，两人目光碰了一下，各自移开。

院子里，土坯墙上落了一只灰雀，歪着头看这群穿官袍的人鱼贯而出，扑棱一下飞了。

开城。

李成梁站在城头，手里攥着一杆千里镜，镜筒上包着羊皮，是他从辽东带过来的老物件。

千里镜对面，南边三里外，倭寇的营寨绵延成片，木栅、拒马、壕沟，层层叠叠。

倭寇在营盘外新挖了一道水渠，引了临津江的支流灌进去，冬天会结冰，骑兵过不去。

李成梁放下千里镜，递给身边的副将查大受。

“倭寇那边换防了，左翼的旗号不一样了。”

查大受接过镜筒看了一眼：“加藤的人？”

“不是。旗号是圆纹三星，小西行长的部下。”

李成梁背着手，目光扫过城下那片灰蒙蒙的旷野。开城的春天也冷，风刮在脸上跟刀子似的。“加藤的人调走了，调去了蔚山方向。戚继光在庆尚道打得狠，倭寇撑不住，从北边抽兵南补。”

他说到“戚继光”三个字的时候，语气没什么波动，像在说一个不相干的人。

查大受跟了李成梁十几年，听得出来那语气底下压着什么。

大帅在辽东的时候就这样——谁要是功劳比他大，他不骂、不说酸话，就是把那个名字说得特别平，平得跟白开水似的。

越平，心里越不痛快。

“大帅，朝鲜那边的民夫——”

“催了吗？”

“催了，义州回话说最多两千。”

李成梁没吭声，从城垛的缝隙往外看，风灌进来，把他鬓角的头发吹得乱七八糟。