只有功名是真的

松江府，华亭县。

七月十六，夜。

闷热的夜里虫鸣声此起彼伏。

破旧的茅草院落里，只有一间屋子还亮着如豆的灯火。

“吱呀——嗡——”

“吱呀——嗡——”

老旧的纺车发出单调而滞涩的转动声。每一次踩踏，都伴随着木轴摩擦的刺耳声响，在寂静的夜里格外清晰。

昏暗的油灯下，一个头发半白的妇人佝偻着背，将一缕缕粗糙的棉线从纺锤上抽出。

她的手指干瘪皲裂，布满细密的口子，几根麻线深深嵌在指节缝隙里。

离纺车不远的木桌前，坐着一个穿洗得发白的青布直身的年轻人。

松江府学，生员冯佳炜。

他手里捧着一本边角翻卷的《尚书》，目光却久久没有在书页上移动。

“吱呀——嗡——”

纺车声如同一把钝锯，一下一下拉扯着他的心。

冯佳炜悄悄放下书本，转头看向母亲。

昏黄的光晕打在母亲佝偻的背影上，那件满是补丁的短褐湿漉漉地贴在后背——天太热，汗水把衣裳浸透了。

“娘。”冯佳炜声音沙哑，“夜深了，歇息吧。”

纺车的转动停了一下。

冯母头也没回，干枯的手指熟练地接上一截断头，继续踩下踏板。

“不打紧，这灯芯挑得小，费不了几文钱。”冯母的声音透着疲惫，却故作轻快，“隔壁布庄的张掌柜催得急，明日清早我就把这批线交过去，能换两百文钱。你八月要去南京应乡试，盘缠还差得远。”

听到“乡试”二字，冯佳炜眼底闪过一丝痛苦。

他猛地站起身，几步走到纺车前，一把按住了正在转动的木轮。

“娘！别纺了！”

冯母愣住了，抬起头，浑浊的眼睛里带着错愕。

“炜儿，你这是做什么？快松手，把线弄断了……”

“我不考了。”

冯佳炜咬着牙，眼眶瞬间红了，声音里带着压抑到极致的颤抖。

“我不去南京了！”

冯母的脸色一变，猛地站了起来，因为起得太急，身子晃了晃。

“你胡说什么！”

“我没有胡说！”

冯佳炜指着桌上那叠皱巴巴的黄纸，那是衙门送来的催缴税单。

“咱家只有三亩薄田！一年到头累死累活，打下来的粮食连我们娘俩喝稀粥都不够！”

他快步走过去，抓起那张税单，手背上青筋暴起。

“可这税单上，算上加派，催的是五亩的税粮！”

冯佳炜的眼泪夺眶而出。

"

隔壁赵四叔一家活不下去，把田投献给城里的周老爷，只换了一张永不追讨的字据，自己带着老婆孩子逃荒去了！

周老爷有功名在身，那几亩田进了他的户头，就成了免税田。可官府的税册上，那五亩地的税还挂在赵四叔名下！

赵四叔跑了，户头销了，衙门的胥吏就把这几亩地的税，全摊到了我们剩下的几户头上！

上个月我跟里长理论，说田已经是周老爷的了，该找他收税。

他说：

他说：

周老爷的田，谁敢收？把你家那三亩薄田投献给周老爷不就好了！"

一户逃税，九户赔补，里甲连坐。

“凭什么！”

冯佳炜嘶吼出声，连带着崇祯十五年乡试落

只有功名是真的

“炜儿，站起来。”

冯佳炜流着泪，缓缓站起身。

冯母走到床头，从破旧的枕头底下，摸出一个用黑布层层包裹的小布包。

她一层层解开。

里面是一小块散碎银子，和几百多枚被摩挲得发亮的铜钱。

“这是娘这两年，一根线一根线纺出来，一尺布一尺布织出来攒下的。”

冯母将布包塞进冯佳炜手里，紧紧握住他的手。

“朝廷已经布告天下了，八月江南乡试如期举行。明天，你就收拾行囊去金陵。”

冯佳炜感受着手里沉甸甸的重量，粗糙的布包上还带着母亲指尖的体温。他张了张嘴，喉咙被堵住了。

“可是家里的税粮……”

“不用你操心。”

冯母打断了他，语气决绝。

“我明天去求求你舅父借点，先把衙门的人应付过去。只要你能在秋闱中举，成了举人老爷……”

冯母的眼中闪过一丝卑微的希冀。

“成了举人，咱们家那三亩地，还有强加在我们头上的五亩连坐田，就都不用交税了。

以后就有人把田挂在你名下了，娘这半辈子的苦，就算熬到头了。”