堂屋地上，几个大木盆里泡着发开的菌子干。

温水浸润下，那些干瘪的杂菌慢慢舒展开来，恢复了饱满模样，在水中沉沉浮浮。

余母又提来两麻袋干辣椒，袋子解开，红亮色泽的辣椒倾泻而出。

在他们家这边，每家的菜地里都会种上两种以上的辣椒，一种是二荆条皱皮椒这类香而不辣的，主要提香味；

另一种是朝天、小米椒这种辣劲足的，专门提辣味。

香椒用量大，往往要种上半亩地；辣椒就看各家口味了，爱辣的多种些，怕辣的少种点。

余坤安坐在旁边，看着余母拿出杆秤，将皱皮椒和小米椒按8∶2的比例配好，这样炒出来的辣酱又香又辣。

还有花椒大蒜这些也都称出分量，他不知道这些能做出多少瓶香辣椒。

但正好这才开始做，他把这些原材料用量都记住，到时候核算下成本，给辣椒酱定价心里也有底。

做辣椒酱，余母有她自己的独门诀窍。干辣椒不能直接舂碎，得先用温水浸泡四五分钟。

泡软的辣椒更容易舂碎，辣香味也更能被激发出来，还有一个就是，这样舂的辣椒面下锅炒的时候不容易糊，油也不容易溅出来。

他家里做蘸水用的辣椒红油，都是这个法子。

正当他们都在忙活时，院门外忽然传来热闹的人声。

余坤安抬头，只见余大哥余二哥两家人提着大包小包走进院子。

余二哥手里还提着两条皮色红润的猪肘子，还有几根排骨，还有一条三指厚的五花肉，都用草绳拴着，晃晃悠悠。

这突然都回家来，家里人还是很吃惊的。

余母赶紧迎出去。一问才知道，原来是城里小学快开学了。

余文涛、余文波几个孩子要去城里上学，这趟是回来办入学手续的。

余大嫂余二嫂则是趁机回家看看，在城里做吃食买卖，起早贪黑，总想着不能断档，这次狠狠心，歇业两天，回来看看家里。

这下可好，一大家子全齐了。

院子里顿时热闹起来，大人说话声，孩子欢笑声，还有拆包裹的惊呼声。

一家子全都进到堂屋，大白天的把灯都打了。

余坤安被孩子们拉着去看带回来的礼物。

几个包裹一打开，全是给家里大人小孩置办的东西。

给家里几个老人的是软乎透气的棉布成衣，余大嫂和余二嫂还给王清丽挑了瓶擦脸霜，妯娌三个围着那瓶霜，有说不完的话。

给孩子们的，除了各式糕点零嘴，最抢眼的要数几个军绿色的帆布挎包。

挎包是现在最受欢迎款式，正面还有个红色的五角星。

家里每个孩子都有份，连最小的余文洲也没落下。

余坤安瞧着小家伙急吼吼的把挎包往脖子上挂，带子太长，直垂到脚面，可一点儿不妨碍他兴奋的又蹦又跳，嘎嘎乐。

“都一样！新书包都分不清是谁的了。”

余文波眼珠一转，有了主意。

他跑到王清丽跟前，央求她像在背带裤上绣花样那样，也给书包缝个独特的标记。

他这一开头，其他孩子也围上来。

每个人都想背着一个和背带裤上一样图案的书包，这样他们走出去，保管叫村里其他小伙伴眼馋。

王清丽被孩子们团团围住，哭笑不得，只好领着他们进屋去找碎布头。

她手巧，几块零散布头经她摆弄，就能拼出活灵活现的图案来。

余大嫂笑哈哈看着一群孩子，笑着对余二嫂说：“都说安子惯孩子，我看清丽也不遑多让。

怪不得阿波这臭小子天天嚷着，要让他幺婶当他亲娘。”

余二嫂也笑：“可不是嘛。阿涛阿波几个小子都说，以后娶媳妇就要幺婶这样的，要温柔不爱打人。

你瞧瞧，小屁孩一个，都开始琢磨娶媳妇的事了。”

“所以说儿女都是债，咱们得赶紧挣钱，不然将来连给这几个小子说亲的钱都凑不齐……能娶个脾气好的媳妇也不错，好处相处……”

余大嫂一句话逗得全家都笑起来。

老太太坐在堂屋门口，手里慢慢拣着豆子，笑眯眯地接过话：“小孩嘛，你们成天敲敲打打的……

不过话说回来，远香近臭。你们没在家时，孩子们可是天天问阿娘什么时候回来……”

这话一出，余大嫂余二嫂的眼眶都有些发红。

女人本来就心软，这么久没见孩子，哪能不想？可为了挣钱，为了这个家，只能狠狠心。

这次余二哥一提要回来办手续，妯娌俩一商量，干脆把店里的生意都停了，一块儿回来。

家里有老人孩子，虽说有余坤安两口子照应，余二哥也三五不时回来拉菜，回去也没少和他们说家里的情况，但是心里总是惦念着的。

不过就算要回家，余大嫂他们也没浪费早上的生意。今早上也是天不亮就起来，包子馒头卖了个精光，这才收拾收拾往家赶。

一大家子人聚齐了，余母张罗着做午饭。好不容易都回来了，不得好好吃一顿。

男人们在外头忙活。余大哥、余二哥和余父蹲在井台边，烧毛、洗猪肘、剁骨头。

柴火烧起来，燎去猪皮上残留的毛根，洗干净的猪肘白白胖胖，排骨剁成段，用不完的猪肉抹上粗盐，挂在屋檐下通风的地方。

伙房里更是热闹。余母和余大嫂余二嫂准备剁些五花肉炸肉丸子，肉末加姜末、葱花、盐、木姜子油，顺着一个方向搅打。

老太太在另一边准备炖肉。

余文涛被派去买豆腐。等豆腐买回来，山药、洋芋滚刀切，自家腌的酸菜洗净切好，统统下到肉锅里。

这一锅炖出来，有肉有菜，汤浓味厚，最适合阴雨天一家人围坐吃。

酸菜的酸香，猪肉的醇厚，在锅里慢慢融合。香味飘出伙房，弥漫整个院子，钻进每个人的鼻孔里。

原本围着王清丽绣图案的孩子们，一个个吸着鼻子跑到伙房门口，眼巴巴往里瞅。

余母看得好笑，用大碗装了半碗刚炸好的肉丸子，把几个孩子打发去堂屋好好待着。

孩子们欢呼着捧着碗跑了。

院子里飘满了肉香。余坤安什么都不用干，坐在余父和两个哥哥旁边听他们闲聊，说说城里的买卖。

时不时，还能等来余文洲沾了口水的投喂。

伙房那边，几个女人也热闹的很。特别是余大嫂余二嫂错过了村里好几茬的八卦，现在都在听着余母给她们绘声绘色的补齐。