沉默了一息，伸手拿起来掂了掂，又放回去。

“多少？”

徐盈脸上露出满意的笑。

“五千金。”

陆长生把布袋往徐盈面前一推。

“不够。”

徐盈愣了一下，笑容没动。

“先生狮子大开口，想要多少？”

“金子从哪来，才是关键。你拿着这五千金，是从齐地盐账里出的，还是从你自己口袋里掏的？”

徐盈脸色一变。

“这跟先生有什么关系。”

“关系大了。”陆长生在柜台后坐下，抬眼看着徐盈，“你要是自己掏的，说明你怕，这五千金买的是你自己的安心。那还行，这生意能谈。但你如果是拿着别人的钱来堵我的嘴，说明你背后的人更怕。”

“更怕的人，是长乐宫的人，还是某位侯爷的人？”

前厅里安静了两息。

徐盈脸上的笑消了。对面这个卖酒的掌柜，开口就能把话戳到这个位置上，他没有料到。

其中一个随从往前迈了一步，手扣在刀柄上。

陆长生没看那个随从，只是把手放在柜台上，手指轻轻敲了两下。

就这两下，三个随从同时后退了半步，他们自己都没意识到。

徐盈把布袋收回了袖里，站起身。

“先生想清楚了，有些事，不是谁都能查到最后的。”

“我知道。查到最后，查的是你的底，不是我的底。”

徐盈盯着陆长生看了片刻，转身走向门口。走到门槛边，顿了一下。

“先生，这长安城里，聪明人死得最快。”

“那我在这卖了这么多年酒，也不知道是命好还是傻。”

徐盈走了，随从跟着走了，门板撞上，外头脚步声远去。

陆长生走到后院，从水缸里舀了一瓢凉水，把手洗了洗。

午后，桑弘羊来了。

两卷竹简夹在腋下，走进后院，看见陆长生蹲在角落用铁夹翻动木柴，把竹简递了过去，没说话，等陆长生先开口。

陆长生接过第一卷，从头扫了一遍。

是铁的账。河东铁矿产了多少，巴蜀私坊铸了多少，哪些流进了各路诸侯的兵器库，一行行列得整整齐齐，旁边附着桑弘羊标的红色小字。

陆长生看到其中一行，手指按了一下。

“颍川铁坊，每年私出五千斤铁料，流向不明。”

桑弘羊开口道：“我找卓王孙在颍川的商队打探过了，那五千斤铁料，没有走官道，绕过函谷关，往关东方向运的。最后流去哪里，商队没查到，说在太行山附近就断了线。”

陆长生把竹简卷起来，搭在膝盖上。

“太行山附近。”

“嗯。”桑弘羊停了一下，“我觉得应该告诉陛下，这批铁料……”

“先不说。”陆长生打断他，“账先记着，查清楚颍川铁坊背后是谁在撑着，再说。”

桑弘羊点了点头，没走，手里还攥着第二卷竹简。

“先生，还有件事。”

第二卷展开，比第一卷短很多，只有几行字。

“今天上午，少府来了一个人，说是要借调我去查一个地方库的账。我没去，因为那个地方库在关中，离长乐宫只有十里地。”