陆长生把手擦干。

“让霍去病带满编骑兵去。匈奴人老实，就受降。匈奴人不老实，就地解决。”

韩嫣记下了，转身要走。

“等等。”

陆长生从柜台底下摸出一小包肉干扔给他。

“路上吃。你跑了三趟了，脸都瘦了。”

韩嫣接住，嘴角抽了一下，抱拳走了。

……

半个月后，消息传回来。

果然出事了。

浑邪王率部南行至中途，部下数千骑突然哗变，裹挟着牛羊往北逃窜。

霍去病没有犹豫。

他率骑兵直插乱军，当场斩杀哗变首领八人，镇住了局面。浑邪王趴在地上瑟瑟发抖，被霍去病一把拎起来扔到马背上驮走了。

四万余众归降，编入河西五郡。

河西走廊从此姓刘。

陆长生听完韩嫣的复述，从柜台底下抽出账册，翻到霍去病那页。

在“通了”下面添了一行。

浑邪王降。四万众。河西五郡。

停了一下，又补了一句。

刀没白带。

合上。

他走到窗台前，看了一眼那座刻了一半的木山。

狼居胥。

还早。但不远了。

……

入秋之后，长安城的气氛变了。

不是变好了，是变堵了。

朝堂上的争吵一天比一天凶。

御史大夫公孙弘死了，但他那帮人没死绝。接任的张汤虽然是刘彻的人，可挡不住悠悠之口。散朝之后，三五成群的大臣聚在一起，说的全是一个意思。

穷兵黩武。

劳民伤财。

国库见底了。

打了三年仗，打赢了每一场，但长安城里的粮价也涨了三成。卖爵令卖了两轮，白鹿币发了三批，盐铁官营的银子还没全收上来，前线又要调粮。

陆长生在后院晒萝卜干的时候，隔壁老王趴在墙头，嘴巴一张一合没停过。

“东方掌柜，你看看这粮价，去年一石粟一百二十钱，今年一百六十了。我卖包子的面粉都涨了两成，再涨下去我得关铺子了。”

陆长生把萝卜干翻了个面。

“涨不了多久了。”

“你怎么知道？”

“河西通了，西域的粮食和马匹很快就能进来。等商路打通，物价自然会落。”

老王听不太懂，但觉得挺有道理，嘟囔了两句缩回去了。

陆长生站在后院，看着头顶那片灰蒙蒙的天。

粮价是真涨了。国库是真空了。大臣们说的那些话，也不全是废话。

但有些仗，不是算经济账的时候。

……

九月初三。

刘彻来了。

他进门的时候带着一股子火气。韩嫣没跟来，门口只拴了一匹马，连侍卫都没带。

他在长凳上坐下来，双手撑在膝盖上，咬着后槽牙。

陆长生从后院端了壶热茶出来搁在柜台上，没吭声。

过了好一会儿，刘彻才开口。

“先生，朕想打漠北。”

陆长生倒了碗茶推过去。

“嗯。”

“匈奴伊稚斜单于在漠北王庭，手里还有十几万控弦之士。河西虽然通了，但匈奴的根没断。只要单于还在漠北，他随时能卷土重来。”

刘彻端起茶碗没喝，攥在手里。

“但朝堂上反对的声浪太大了。”

“今天早朝，老臣们联名上了一道折子。说河西已定，当休养生息，不宜再动刀兵。署名的有三十七个人。三十七个。”_c