霍去病站起来，伸了个懒腰。他走到门口的时候停了一下，回过头看了一眼陆长生。

“掌柜的，你没走？”

陆长生在柜台后面擦碗。

“路裂了。”

“什么路？”

“一条不该走的路。”

霍去病没听懂，但也没追问。他推门走了出去。

马蹄声在巷子里踢踢踏踏地响了一阵，远了。

陆长生放下碗，走到窗台前。

他从柜台底下摸出那个旧木匣子，打开，把那套银针重新检查了一遍。

一根一根地捻过，试弹性，试锋锐。

三十六根针，根根完好。

他把匣子重新包好，没有塞回柜台底下。

这次他放在了柜台面上。

随手能够到的地方。

然后他从底下抽出账册，翻到霍去病那一页。密密麻麻的字迹从头排到尾，快写满了。

他翻到这页最底下的一点空白，拿起笔。

停了一下。

写了三个字。

刀太快。

搁笔。

他盯着那三个字看了很久，然后把笔搁在砚台上，起身走到后院。

药锅里还剩着小半锅药汤。他蹲下来，往炉膛里又添了两块炭。

火苗舔着锅底，药汤咕嘟咕嘟地冒着小泡。

明天霍去病不会来。

后天也不一定来。

但这锅药，他会一直煮着。

……

霍去病第三天晚上来的。

陆长生被后院的动静吵醒。他翻了个身，听见墙头有人在翻。

陆长生披上外衣走出来的时候，霍去病蹲在后院的药锅旁边，手里捏着锅盖，正往里面看。

“药还是温的。”霍去病抬头看了他一眼。

陆长生靠在门框上，没说话。

他的确一直在温着那锅药。每天换一次水，重新煮开，再用余炭焐着。三天了。

霍去病没等他开口，自己从墙角摸了个碗，舀了一碗药汤，一仰脖子灌了。

苦味在嘴里炸开，他整张脸拧在一起，眼角都挤出了褶子。

“比上次还苦。”

“煮了三天，药味浓了。”

霍去病把碗搁在地上，用手背抹了一下嘴角。

蹲在药锅旁边，两条胳膊搭在膝盖上，下巴搁在小臂上，看着炉膛里的暗红炭火。

陆长生走过去，在他对面蹲下来。

“怎么半夜来？”

“白天走不开。陛下让我督造骠骑将军府，满朝文武排着队拜见，门槛都快踩烂了。”

“那你翻墙？”

“走正门太远。”

陆长生看了他一眼。

半夜从将军府骑马跑到东市，翻墙钻进一个酒肆的后院，就为了喝一碗苦药。

十九岁的大司马骠骑将军，干的事跟个偷枣的野小子没区别。

“你那匹马拴哪了？”_c