“你不是在求长生，你是在赶着去死。”

听了陆长生的话，刘彻的脸从蜡黄变成了铁青。

他张了张嘴，想反驳。

但那些症状，一条一条，全对上了。

他确实半夜喘不上气。

他确实嘴里发苦。

他确实右手越来越不听使唤。

上个月批折子的时候，笔从手指缝里滑出去了三次。他以为是累的。

不是累的。

是毒。

那些他吃了这么多年的金丹，在他体内积了很多的毒。

刘彻的膝盖软了一瞬，又硬撑住了。

他是天子。

三千甲士在背后看着。

他不能在一个卖酒的掌柜面前露怯。

“胡说八道。”

刘

“你不过是在拖延时间。朕的身体，太医每三日请一次脉……”

“太医敢跟你说实话？”

陆长生打断了他。

“你杀了多少个说真话的人了？太医要是告诉你，陛下，您被方士毒了多年了，你信吗？”

“你会把那个太医拖出去砍了，然后换一个会说'陛下龙体康健'的上来。”

刘彻的嘴唇在抖。

不是气的。

是被戳穿了。

他确实换过太医。上一个太医说他脉象不对，让他停服丹药。他没停。他把那个太医贬到了南越。

“你现在的脏腑已经衰败到什么程度，你自己心里有数。”

“你带三千人来找我要长生，可你连自己还剩几年的命都不知道。”

刘彻的胸口剧烈起伏着。

他脸上的肌肉在抽搐，两只手攥成了拳头。

门外的羽林校尉们面面相觑。他们从没见过皇帝被人这样说。没人敢出声，也没人敢动。

刘彻猛地拔出腰间的天子剑。

剑锋抵在柜台上。

“够了！”

“朕不需要你来告诉朕能活多久！”

“朕打下了这万里江山，灭了匈奴王庭，开了河西四郡。朕凭什么不能向天再借五百年！”

陆长生坐在柜台后面，嚼完了最后一口苹果

“来人！”

刘彻转身，冲着门外厉喝。

“把他带走！”

“朕不管他愿不愿意，今天必须跟朕回宫！”

两名校尉对视了一眼。

他们迈过门槛，手按在刀柄上，朝着柜台后面的中年男人走过去。

陆长生没动。

他拿起那碗喝了一半的凉茶，又抿了一口。

校尉走到柜台前面，伸出手。

“得罪了。”

陆长生把茶碗搁下。

他抬起眼皮，看了那两个校尉一眼。

只是一眼。

他们的手悬在半空，往前伸不了，往回也收不了。

后背上瞬间湿透了。

一种极其原始的、来自骨髓深处的恐惧，把他们的四肢锁得死死的。

不是被人用力按住了。

是身体在告诉他们……再往前一步，就死了。

门外的三千甲士看着这一幕。

两个身经百战的羽林校尉，站在一个中年掌柜面前，浑身发抖，动弹不得。

那个掌柜甚至没从椅子上站起来。

刘彻握着天子剑的手在颤抖。

陆长生从柜台底下抽出太阿剑，搁在桌面上。

他拿起那半个啃剩的苹果核，用太阿剑的剑尖挑了挑。

“刘彻。”

“你再说一遍，带谁走？”

太阿剑搁在柜台上。

刘彻握着天子剑。

他没回答。

因为他脑子里有个声音在告诉他，眼前这个人，不能硬来。

三十年了。

从十六岁登基那年，他在这张柜台前喝下第一碗烈火烧。到卫青打龙城，到霍去病封狼居胥，到推恩令削藩，到盐铁官营。

每一步棋，都是这个人教他下的。

这个人的本事，他比谁都清楚。

但刘彻不能退。

三千甲士在背后看着。天子的脸面丢不起。

“先生。”刘彻换了个称呼。

声音压低了三分，但语气里的强硬还顶着。

“朕说了，封你国师，给你你想要的一切。你只需要告诉朕，怎么才能不死。”

陆长生把苹果核扔进脚边的竹筐里。