卫登追到院门口，扒着门框看了半天，直到那个青色的背影拐过山腰的石头堆，再也看不见了，才缩回脑袋。

他蹲在门槛上，抱着膝盖发了一会儿呆。

然后站起来，拿起斧头，继续劈柴。

一百斤。一斤都不能少。

……

陆长生走到半山腰的时候，停了一下。

山脚下的官道上，有马队经过。

打着廷尉府的旗子，十几个骑兵，带着几条猎犬。

他们在终南山脚下转了一圈，又朝西边去了。

第六批了。

陆长生等马队走远了，才继续下山。

他没走官道。

顺着猎户踩出来的野路，穿过一片枯黄的灌木丛，绕到了长安城的南面。

长安变了。

城墙上的砖缝里长出了野草。护城河的水位比三年前低了一截。城门口排队进城的百姓稀稀拉拉，不到从前的三成。

陆长生混在一群挑柴进城的樵夫里，低着头进了城。

没人认出他来。

街上冷清。

铺子关了一半。卖布的、卖铁器的、卖腌肉的，门板上贴着封条，有些已经发黄卷边。盐价还是高。陆长生路过一个盐铺，听见两个老妇人在门口骂娘。

“涨到八十钱一斗了！老娘吃土算了！”

“你还吃得起土？我们家三天没见过盐花了。”

陆长生把斗笠压低了一点，继续走。

东市。

忘忧酒肆的位置，现在是一片瓦砾。门板被拆了，柜台砸了，连灶台都被人搬走了。墙根底下长满了荒草。只剩一个歪斜的门框还杵在那儿。

门框上钉着一张告示。

“奉旨寻忘忧酒肆掌柜，悬赏百金。知情者速报廷尉府。”

陆长生站在对面的巷子里，看了一会儿。

隔壁包子铺还在。

小王蹲在门口，手里揉着面团。头发全白了，背佝偻着，门牙掉了两颗。

陆长生没过去打招呼。

他转身往西走。

穿过空荡荡的街道，出了西门，上了官道。

五柞宫在长安城西南四十里外。

……

五柞宫。

这座行宫是刘彻年轻时修的，院子里种了五棵大柞树，每棵都有三人合抱粗。

宫门口站着几十个禁军。

但不是站，是靠。

靠在墙根上，缩着脖子，有的在打瞌睡，有的在搓手取暖。兵器搁在脚边，枪头上全是锈。

没有方士了。

那些穿着花里胡哨道袍、整天摇头晃脑念咒的骗子，全死了。栾大腰斩，李少君炸炉。剩下的三百多个，被刘彻一道旨意砍了个干净。

炼丹的铜炉砸了。

丹房烧了。

五柞宫的大殿里，一百零八盏长明灯。

灯油是最好的鱼油。韩嫣亲自从东海郡运来的，花了三千金。灯芯用的是蜀地的白棉，浸了松脂，能烧七天七夜不灭。

殿里除了灯，什么都没有。

没有龙榻。

没有帷幔。

没有太医，没有宫女，没有内侍。

刘彻让人把龙榻搬走了，换了一张行军用的窄板床。他让人把帷幔全扯了，把门窗全打开。

殿门敞着。

刘彻躺在窄板床上。

七十岁。

骨头从皮下支棱出来，脸颊凹进去两个坑。头发稀稀拉拉几根白丝搭在枕头上，头皮清晰可见。双手搁在被子外面，指节粗大，手背上全是褐色的斑。

嘴唇干裂，一道一道的口子。

旁边放着一碗药。凉透了，药汁表面结了一层膜。