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暮春的雨来得急，周子陵抱着檀木匣子在青石板路上小跑，冰凉的雨水顺着他的脖颈灌入衣领。他拐进一条窄巷，檐下灯笼在风中摇晃，将他的影子拉得忽长忽短。
“周掌柜留步！“
沙哑的喊声从身后传来。周子陵回头，见是个蓑衣老翁，怀中抱着卷画轴，雨水顺着斗笠边缘滴落，在地上汇成小小的水洼。
“老丈认得我？“
老翁咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙：“城西周氏古董行的少东家，谁人不识？老朽有件宝贝，专候知音。“
周子陵扫了眼他怀中的画轴，绢本已经泛黄，轴头却乌黑发亮，显然是常被摩挲。做古董生意这些年，他见过太多假货，但眼前这卷画却莫名让他心跳加速。
“雨大，不如到店里细看？“
老翁摇头：“此画只卖有缘人，不看第二眼。“说着掀开油布一角。
就着昏暗灯光，周子陵看到画中是个撑伞女子，站在桃花树下回眸浅笑。那眉眼似嗔似喜，竟像是活的般，看得他心头一颤。
“多少银两？“
“分文不取。“老翁将画塞进他怀中，“只求好生保管。“说罢转身就走，蓑衣在雨中划出一道弧线，眨眼便消失在巷尾。
周子陵愣了片刻，低头再看那画，女子手中的油纸伞上似乎多了几滴雨水，而画角题着“柳青眉“三字，墨迹新鲜得像刚写上去的。
回到古董行后院，他将画挂在书房墙上，换了干衣裳，又沏了壶热茶。烛光下，画中女子愈发鲜活，尤其是那双眼睛，仿佛随时会眨动。
“怪事。“周子陵喃喃自语，伸手想摸画上题字，指尖刚触到纸面，却像被针刺般缩回。画中女子的衣袂似乎飘动了一下。
他摇摇头，只当是烛影摇晃。窗外雨声渐密，不知不觉伏案睡去。
半梦半醒间，有冰凉的手指拂过他的脸颊。
周子陵猛地睁眼，烛火已灭，月光透过窗棂，在地上投下斑驳光影。而他的榻前，站着画中那个叫柳青眉的女子！
“公子醒了？“女子声音如清泉击石，手中油纸伞滴滴答答落着水珠，在地上汇成一小滩。
周子陵惊坐而起，后背抵上墙壁：“你是人是鬼？“
柳青眉掩唇轻笑，腕上银镯叮当作响：“非人非鬼，不过一缕画魂。“她转了个圈，裙摆绽开如花，“白日困在画中，夜半方能显形。“
月光照在她脸上，肌肤如玉，唇若点朱。周子陵注意到她脖颈处有道细痕，像是——画纸的接缝？
“你。。。是画皮？“他想起坊间传闻，有些妖物能借画皮化形。
柳青眉笑容一僵：“公子好眼力。“她忽然凑近，吐气如兰，“可会怕我？“
周子陵本该害怕，却鬼使神差地摇头。柳青眉身上有淡淡的墨香，混着雨后桃花的味道，竟让他心生亲近。
“我本前朝官家女，枉死后魂魄附于画上。“她指尖划过书案，留下一道水痕，“百年孤寂，今日得遇公子，实乃天意。“
周子陵想问那卖画老翁是谁，却听更鼓已过三响。柳青眉身形开始变淡：“天快亮了，我需回画中。“她突然抓住周子陵的手，“明日此时，我再来寻你。“
掌心相触的瞬间，周子陵感到一阵刺骨寒意，再看时，柳青眉已不见踪影，唯有墙上的画中，女子眼中似有泪光。
次日清晨，周子陵被急促的敲门声惊醒。
“少爷！出事了！“伙计阿福在门外大喊。
周子陵匆匆披衣开门，阿福脸色惨白：“城东李员外家的小姐昨夜暴毙，脸皮。。。脸皮被人剥了去！“
周子陵心头一震，想起柳青眉那张完美无瑕的脸。
周子陵站在李府绣楼外，晨露沾湿了他的靴尖。
衙役们进进出出，空气中弥漫着一种古怪的甜腥味。李员外瘫坐在廊下，怀里紧抱着件藕荷色衫子，那是他女儿昨日穿过的。
“周掌柜也来了？“仵作老赵掀开白布一角，“瞧瞧这手法，整张面皮揭得干干净净，伤口却不见血。“
周子陵强忍不适凑近，只见死者面部肌肉裸露，嘴角竟诡异地向上翘着，像是在笑。更令人毛骨悚然的是，那没有皮肤的额头上，赫然印着朵桃花烙痕！
“这印记。。。“他声音发颤。
老赵压低声音：“和前三起案子一样。知府大人怀疑是某种邪教仪式。“
周子陵胃里翻涌，匆匆告辞。走出李府，朝阳正好照在脸上，他却只觉得冷。画中女子柳青眉夜半化形，城中就出了剥皮命案，未免太过巧合。
回到古董行，他径直走向书房。画中的柳青眉依旧巧笑倩兮，手中油纸伞上的“雨水“似乎更多了。
“是你做的吗？“周子陵对着画低声问。
“是你做的吗？“周子陵对着画低声问。
画中女子自然不会回答，但当他转身时，分明听见一声幽幽叹息。
入夜后，周子陵早早灭了烛火，躲在书房外的回廊阴影处。三更鼓响，月光透过窗纸，将画轴照得莹莹发亮。
画上的颜料开始流动，柳青眉的身影从平面渐渐隆起，像蜕皮的蛇般从画中挣脱。她落地时长发披散，赤足踩在地上没有声响。
周子陵屏住呼吸，看着她飘到铜镜前，从袖中取出个油纸包。打开后，里面竟是一张新鲜的人面皮！柳青眉将面皮覆在脸上，轻轻按压边缘，那张李小姐的脸就与她融为一体。
“果然是你！“周子陵踹门而入。
柳青眉惊得打翻妆奁，珠钗散落一地。她慌忙去抓油纸伞，却被周子陵一把扣住手腕——那肌肤冰冷滑腻，根本不是人类触感。
“为何害人？“周子陵怒喝。
柳青眉眼中泪光盈盈：“公子误会了。。。“她突然剧烈咳嗽，竟呕出一口黑血，“我若不借人皮，七日便会魂飞魄散。。。“
血滴在地上化作墨迹，散发出腐臭味道。周子陵这才注意到，她脖颈处的接缝已经开裂，露出里面发黄的画纸。
“那李小姐。。。“
“不是我杀的。“柳青眉扯下脸上人皮，露出本来面目——竟是张没有五官的空白脸孔！“这皮是从死人身上取的，我从未害过活人。“
她颤抖着指向画轴：“公子请看背面。“
周子陵将信将疑地取下画，对着月光一看，背面密密麻麻写满血色咒文，中央画着个狰狞鬼脸，正不断吞噬周围的字迹。
“这是禁咒，每吞噬一字，我就必须换张新皮。“柳青眉的声音带着哭腔，“但我只敢取已死之人的。。。“
周子陵想起老赵说死者面部无血，显然皮是被死后剥去的。他稍稍松手：“那真凶是谁？“
柳青眉刚要开口，窗外突然刮进一阵阴风，油灯骤灭。她惊恐地扑向画轴：“它来了！快让我回去！“
一道黑影掠过院墙，伴随着指甲刮擦瓦片的声响。周子陵还没反应过来，柳青眉已经化作青烟钻回画中。画上女子撑伞的背影微微发抖，题字的墨迹竟开始褪色！
“砰“的一声，窗户洞开。周子陵抄起案上镇纸砸去，只听黑暗中传来声尖啸，接着是重物落地的闷响。他点燃火折子照去，窗台上留着几道深深的爪痕，还有半片腐烂的人耳。
次日清晨，周子陵被急促的敲门声惊醒。
门外站着个邋遢道士，道袍上沾满泥浆，腰间挂着个脏兮兮的葫芦。最引人注目的是他左袖空空荡荡，竟是个独臂。
“施主印堂发黑，恐有血光之灾。“道士咧嘴一笑，露出满口黄牙，“贫道玄真子，特来降妖。“
周子陵下意识挡住书房方向：“道长找错人了。“
玄真子突然变脸，独臂快如闪电地扣住他手腕：“画皮妖最擅蛊惑人心，施主已经中招了！“他鼻子抽动，“好重的尸臭，那妖孽昨夜是不是现形了？“
周子陵挣开他的手：“我不知道你在说什么。“
“不知道？“玄真子冷笑，“那李小姐死前，有人看见个撑油纸伞的女子在绣楼下徘徊。“他猛地推开周子陵，冲向书房，“让开！“
周子陵阻拦不及，道士已经踹开书房门。画轴静静挂在墙上，柳青眉撑伞而立，画上多了几道裂纹。
“果然在这里！“玄真子从怀中掏出张黄符，“这是百年画皮妖，专食人面精魄。施主可知近来五起命案。。。“
“五起？“周子陵一惊，“不是四起吗？“
道士脸色阴沉：“今晨又发现一具尸体，是打更的老王头。“他盯着周子陵的眼睛，“就在你家巷口。“
周子陵双腿发软，想起昨夜窗外的爪痕。玄真子趁机将黄符贴在画上，念动咒语。画中柳青眉突然痛苦扭曲，伞面桃花纷纷凋落。
“住手！“周子陵扑上去撕下黄符，“她不是凶手！“
玄真子大怒：“你被妖孽迷了心窍！“说着抽出桃木剑直刺画轴。
千钧一发之际，画中柳青眉的双眼突然流下血泪！整个书房剧烈震动，画轴自动卷起，躲过剑锋。玄真子收势不及，桃木剑刺入墙壁，竟扎出个汩汩冒血的小洞！
“看见了吗？“道士喘着粗气，“这妖孽道行不浅！“
周子陵却盯着那流血的小洞发呆——昨夜真凶来过，会不会。。。
他突然冲向窗台，刮下那些爪痕里的腐肉，又掏出怀中帕子包着的烂耳，一并递给玄真子：“请道长看看，这是不是同一个人？“
道士嗅了嗅，脸色大变：“是行尸！有人在炼尸！“他急退两步，“画皮妖加行尸，这城里要出大乱子！“
周子陵趁机问：“那画中女子可能也是受害者？“
玄真子沉吟片刻：“倒也有可能。。。画皮妖分两种，一种是天生妖物，一种是被邪术所困的冤魂。“他瞥了眼画轴，“要分辨也不难，天生画皮妖最怕雄黄酒。“
正说着，前院突然传来阿福的尖叫。周子陵冲出去，只见伙计瘫坐在地，面前躺着只被撕成两半的黑猫，内脏摆成了诡异的桃花形状。
墙上用血写着：“多管闲事者死“。
墙上用血写着：“多管闲事者死“。
玄真子脸色铁青：“它盯上你了。“
周子陵抬头四望，隐约看见对面屋顶有个黑影一闪而过，那轮廓不像人类，倒像只巨大的。。。壁虎？
回到书房，画轴静静躺在案上。周子陵小心展开，发现柳青眉的画像淡了许多，伞面上多了几处破损。
“公子。。。“微弱的呼唤从画中传出，“小心。。。它才是真凶。。。“
“它是谁？“周子陵急问。
画中再无声息，唯有一滴墨泪落在宣纸上，晕开成小小的桃花形状。
雄黄酒的气味在书房里弥漫，周子陵将酒杯放在画轴前。
“若你无害，饮下此酒。“他声音发紧，“道长说妖物沾不得雄黄。“
画轴纹丝不动。窗外雨打芭蕉，更漏指向子时。周子陵正要放弃，忽见画上油纸伞微微倾斜，一滴“雨水“落入酒杯。
酒液瞬间变成墨色。
“够了吗？“柳青眉的声音从四面八方传来，画像上的颜色开始流动。她艰难地显形，每寸肌肤都在颤抖，像是承受着极大痛苦。
周子陵慌忙泼掉酒水：“我信你了！“
柳青眉已经半具身子探出画外，腰部以下仍与画纸相连。她脸色惨白，唇角渗出黑血：“公子可知。。。我为何甘愿受这雄黄蚀骨之痛？“
不等回答，她突然撕开衣襟——雪白肌肤上布满血色咒文，与画背面的符咒一模一样！这些符文像活物般蠕动，不断蚕食着她的身体。
“这是画心劫，中咒者永世为画奴。“她喘息着，“只有找到施咒者，才能解脱。“
周子陵想触碰那些符文，手指却被无形力量弹开：“谁下的咒？“
“我的。。。主人。“柳青眉眼中闪过恐惧，“它每隔七日就要吃一张活人脸皮，而我负责。。。帮它物色猎物。“
周子陵想起那些死者：“李小姐他们。。。“
“不是我杀的！“柳青眉激动地挣扎，画纸被扯得哗哗作响，“我只在事后取走面皮。。。主人不许我碰活人。。。“她突然咳嗽起来，吐出的黑血中竟混着几片桃花瓣。
周子陵递上手帕，却发现帕子上的血迹变成了墨色。他猛然意识到什么：“你是画中仙，不是妖！“