许晚辞久居京城，素来知晓京城规制森严，治安安稳，街市也太平，她也从未觉得京城有什么凶险。

可眼下夏侯霏还在京中，昨夜夏侯霏的人没有讨到便宜，必然心有不甘，难保对方再度派人寻衅报复。

让芸儿多带两个人，总归稳妥些。

芸儿转身往前铺跑去。

许晚辞驻足院中，又抬眼望向铺面各处房顶，细细扫视一周。

瓦片整齐，檐角安静，没有人伏在上头。

她这才收回目光，推门进了屋。

屋里很静。

顾廷礼双目紧阖，似已熟睡。

他侧脸埋在枕上，一只手露在被褥外面，腕上的伤痕清晰可见。

许晚辞将药膏放在榻边的案几上，不想打扰到他休息，转身要走。

谁料，身后忽然传来顾廷礼带着几分压抑愠怒的声音。

“晚辞，你究竟要我如何待你，才肯不再别扭。”

“临安这一路，你刻意疏远我。我知晓你因同伴离世心绪难平，对你一再纵容。”

“如今，你放着我麾下训练有素的近卫不用，反倒执意雇佣市井武行之人，难道……”

顾廷礼话音落下，撑着榻沿缓缓起身。

他稳步行至许晚辞身前，居高临下地看着她，眼底压着沉郁的执拗。

“难道，你非要孤放下一切身段来求你吗？”

面前的人近在咫尺，气息拂在许晚辞的额前。

她抬着眼看他。

她从未想过让顾廷礼来求她。

她只是太清楚自己与顾廷礼之间的差距。

身份，境遇，格局，皆是难以逾越的鸿沟。

顾廷礼，储君之尊，文韬武略。

而她呢？

商贾之家的女儿，还和离过，在这京城里连个像样的名头都没有。

她时常暗自设想，若是听闻京城坊间传，说一介和离庶女，竟让素来不近女色的当朝大皇子另眼相待，百般照拂，她定然也会认定，这不过是皇子一时兴起的消遣，算不得真心。

等那阵兴头过了，便什么都不是了。

还有一层，是她从不愿对任何人提起的。

这一路上，每回顾廷礼为他们扫清障碍，放下身段帮着搬货，交涉，守夜，许晚辞不是不动心。

她站在旁边看着，心口那个位置像被人伸手攥了一下。

从没有哪个男子肯对她如此真诚妥帖。

曾经的沈行舟，别说放下身段帮她做些什么了，便是让他往院子里添几件当季该用的物件，许晚辞都要递话递上好几回。

沈行舟也次次推脱，说等等，那一等，便是三年。

三年里，她院子里的窗纸破了，是她自己糊的。

冬日炭火不够，是她自己托人去买的。

所以，顾廷礼的好，她看在眼里，落在心里，又怎会不动心。

可动心之余，更深的桎梏死死困着她。

每一次的心绪动摇，火，浓烟，门板被烧得噼啪作响，里头的人在喊，便会清晰地在脑海中回响。

往复不绝，让她久久无法释怀。

还有江寻。

后来，他们到了临安，江寻心仪的女子找过来。

那姑娘看见兄长许文谦，满眼欢喜，笑意盈盈地跑过去，开口便问：“许大哥，江寻怎么没跟你一起来呀？”

许晚辞站在几步之外，看着那姑娘满脸的期盼，眼睛亮晶晶的，等着一个答案。