灰蓝兽在浅水区外围蹲坐着，面朝南方海域方向，耳廓微微转动。它蹲了一会儿后站起来走到水线边缘，低头用鼻尖碰了碰水面。水面在接触后泛起一圈细密的涟漪，涟漪从水线边缘向南扩散，在水面上形成了一道持续亮着的浅蓝色光痕，光芒朝南方海域方向延伸了一段后缓缓消散。

林辰从旁蹲下将掌心探入浅水区南缘的光点中。桥印的温热透过水面渗入水底砂层，砂层中的浅蓝色矿物碎屑在温热触及后猛然亮了一瞬，光芒从碎屑向四周扩散，在浅水区南缘形成了一层均匀的浅蓝色光膜。光膜从水面向南辐射，在水面上形成了一道持续亮着的浅蓝色光带，光带的走向与南向光痕一致，末端在视野尽头的海域薄雾中隐约可见一枚极淡的浅蓝色光点。

来初从林辰肩头跳下来再次跑入浅水区，这一次它径直朝南面游去，银白色的小爪子在浅水中划出一串细密的涟漪。它游到南向光痕的末端停下，在薄雾中回头朝林辰叫了一声。光芒从它的尾巴绒球表面向南持续释放，与海域薄雾中那枚极淡的浅蓝色光点产生了持续的呼应。光点在来初的光芒中微微亮起，光芒从光点向四周辐射，在薄雾中形成了一道极淡的浅蓝色光晕。

林辰站在浅水区边缘朝南方望去。来初在光痕末端蹲着，银白色的小身子在薄雾中若隐若现，尾巴绒球的光与海域深处的浅蓝色光点持续呼应着。灰蓝兽从旁走下水线朝来初的方向涉水而去，尾绒在水面上拂出一道浅浅的灰褐色光痕，与来初的玉色光痕在海面上形成了两道并行的细线。两只兽并肩面朝南方海域站了一会儿，尾绒轻轻摆动，然后转身朝岸边走回来。

回到南津渡码头基座时，日头已经偏西了。方远将南向节点的最新监测数据交给林辰，数据帛上记录着南津渡外海节点在夏至后的灵气流转变化，三条新方向的光痕走向和灵气浓度都标注得清清楚楚。老散修说南向节点的变化从夏至后第三天开始，与来初第一次独自探出南向路线的时间一致。南向节点在来初探路后自动调整了灵气流转方向，从单向末端变成了三向次级中心，说明络标网络在灵兽探出新路线后会自动优化节点的功能配置。

来初跳上石基在凹槽旁蹲下，尾巴绒球的光与槽底光点持续呼应着。灰蓝兽在石基外围蹲坐下来，面朝南方海域方向，耳廓微微转动。林辰将珠子从匣中取出最后看了一遍。珠子内部的立体地图中南津渡外海的节点持续亮着，三条新方向的光痕从节点向三个方向延伸，南向光痕的末端在海域深处形成了一枚持续亮着的浅蓝色光点。他将珠子收回匣中，朝南方海域望了一眼。暮色中的海面在远处铺展成一片深浅交错的暗蓝色，南向光痕在水面上持续亮着，光芒在暮色中显得格外清晰。来初从石基上跳下来钻进他的衣襟里蜷好，尾巴绒球的光在衣襟边缘安安静静地亮着。

从南津渡返回青木镇时天色已暗。老周头在码头边收完最后一网鱼，看到他们从南面回来便远远地举了举烟杆。老周婆娘从灶间探出头来数了数人，见都平安便缩回去将锅里的鱼汤重新热上。来初跳上窗台在环形光带旁蹲下，尾巴绒球的光与那圈琥珀色光点和白粒持续呼应着。三只幼兽已经各自回来了，在窗台下面蜷成一团，尾巴末端的小绒球微微亮着。灰蓝兽在院门外的石阶旁卧下，面朝南面方向，耳廓微微转动。

入夜后林辰在院中矮桌旁将珠子从匣中取出最后看了一遍。珠子内部的立体地图中壁内壁外的络标网络在双环结构的基础上新增了南向路线和南津渡外海的三向节点，整幅地图比之前更加完整、更加密集。他将珠子收回匣中，又看了一眼窗台上那圈琥珀色光点和白粒。来初在窗台上已经睡熟了，尾巴绒球的光缓缓明灭。灰蓝兽在院门外的石阶旁卧着，面朝南面方向，耳廓微微转动。远处的南津渡方向，南向光痕在海面上持续亮着，与归墟的核心光柱和北泽的络标支线在地平线上形成了一道完整的、均匀的浅蓝色光网。