“你应该知道——春秋时期，楚国和吴国的故事吧？”我的话锋一转。

殿内安静了一瞬。长乐公主的眼睫微微颤了一下，她当然知道——春秋时期，楚国和吴国的恩怨，那是整部春秋史上最惊心动魄的篇章之一。

“因为某种原因——伍子胥带领吴国，攻破了楚国。”我的语气平静得像在念史书。

殿内更安静了。伍子胥，楚国人，父兄被楚平王杀害，他逃到吴国，发誓要报仇。十年后，他带着吴国大军攻入楚都郢，此时楚平王已死，伍子胥挖出他的尸体，鞭尸三百，以泄心头之恨。这是春秋史上最惨烈的复仇故事，也是中国历史上最著名的“国仇家恨”的范本。

“楚国的女子——从平民到贵族。”我的语气变得沉重起来，“准确的说是——只要是女子。”

我顿了一下，目光扫过殿内所有人。

“我记得，吴国君王还是谁的原话是这么说的——”我顿了一下，一字一顿，“吴国君王可以享受楚国君王的后妃。然后，依次类推。”

殿内死一般的寂静。

所有人都听懂了。攻破敌国之后，敌国的所有东西——土地、城池、财富、百姓——都是战利品。包括女人。包括敌国君王的后妃，包括敌国贵族的妻女，包括敌国平民的女儿。想怎么处置，就怎么处置。这就是战争的残酷。这就是亡国的代价。

长乐公主的脸色微微发白。她握着酒杯的手，指节泛白。她想起自己是大唐的公主，如果有一天，大唐被人攻破，她会怎样？她的母亲会怎样？她的姐妹会怎样？答案太可怕了，可怕到她想都不敢想。

高阳公主靠在我肩上，身体微微发抖。秦栎阳从我怀里坐直了身子，脸色也变了。秦阴嫚端着酒杯的手微微发抖，酒液在杯中轻轻晃动。她们都是公主，都知道“亡国”两个字意味着什么。那不是史书上冷冰冰的文字，那是活生生的人的命运。

李世民放下酒杯，目光落在我脸上，眼中有一丝复杂的神色——他知道这些，但他没想到，我会在这里、在此时、在这么多人面前说出来。

“所以——李世民岳父的皇位，可不只是内部搞定就能坐得稳的。”我的语气加重了几分，“还需要外部。”

殿内一片寂静。所有人都听懂了。内部的敌人，可以解决——让对手消失，让异己闭嘴，让不安分的势力臣服。但外部的敌人呢？突厥、吐蕃、高句丽、西域诸国——那些虎视眈眈的邻居，那些随时可能扑上来咬一口的豺狼，那些做梦都想攻破长安、把大唐的女人当成战利品的敌人。他们不会因为你解决了内部敌人就放过你。他们只会趁你病、要你命。

“就像这板凳——”我弯下腰，随手拍了拍身下的凳子，“缺少一条腿，都不行。”

殿内响起几声轻笑。紧张的气氛被这个比喻冲淡了不少，李泰看着自己坐的凳子，下意识地低头数了数腿——四条，齐全，松了一口气。

“皇位和国家也是如此。”我直起身，目光从长乐公主脸上扫到秦栎阳脸上，从秦栎阳扫到秦阴嫚脸上，从秦阴嫚扫到高阳公主脸上，最后落回长乐公主脸上。

我笑着伸出手，轻轻摸了摸长乐公主的小脸。她的脸还是很凉，但在我的掌心里，一点一点地暖了过来。

“我的长乐——明白了吗？”

长乐公主望着我的眼睛，沉默了片刻，然后轻轻点了点头。

“明白了。”她的声音很轻，但每一个字都清清楚楚，“生在皇家，没得选。父皇坐稳皇位，是为了保护我们。不让外敌有可乘之机，也是保护我们。残忍也好，冷酷也好，都是为了——活着。”

殿内一片寂静。然后，李世民端起酒杯，一饮而尽。放下杯子，他看着长乐公主的眼神里，有一种“朕的女儿，终于长大了”的欣慰。

长孙皇后轻轻舒了一口气，眼中有一层薄薄的水光。她的女儿，终于懂了。懂了父皇的难，懂了父皇的苦，懂了父皇那些年做过的那些事，不是因为他生性残忍，而是因为他别无选择。

高阳公主靠在我肩上，低声说了一句：“夫君，我也明白了。”秦栎阳从我怀里抬起头，看着我的眼睛，认真地说：“夫君，我早明白了。在大秦的时候，就明白了。生在皇家，从来不是福气，是责任。不是享受，是守护。”秦阴嫚轻轻点了点头，端起酒杯抿了一口，没有说话，但她的眼神里，有一种“我也是”的了然。

我点了点头，目光从四位公主脸上扫过，最后落在李承乾和李泰身上。

“你们呢？”

李承乾放下酒杯，看着我，认真地回答：“受教了。”

李泰也跟着放下酒杯，难得正经地说了一句：“四弟，你这堂课，比太傅讲得好。”我嘿嘿一笑，伸手拿起一颗花生米，在手里掂了掂。

“太傅讲的是书上的道理。”我指了指花生米，又指了指自己的脑袋，“我讲的，是活着的道理。”

殿内响起一片笑声。窗外的阳光越来越亮，院子里的梅花枝头，那只麻雀又飞回来了，站在枝头叽叽喳喳地叫着，像是在问——讲完了吗？我还没听够呢。

殿内，酒香、菜香、荔枝的清香交织在一起，弥漫在空气中，像一层看不见的薄纱，把所有人都笼罩在一种温暖而微醺的氛围里。

我端起酒杯，将碗中最后一口荔枝酒一饮而尽，然后放下杯子，长长地舒了一口气。

长乐公主靠进我怀里，和秦栎阳一左一右。她的手不再发凉了，心也是暖的。

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