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朝堂上的气氛在方才那番关于夜袭小山驿站的密议中渐渐沉淀下来。群臣的目光还落在那幅悬浮在半空中的林邑地形图上，李靖已经退回了武将班列，面色如常，仿佛刚才只是接了一个普通的军令。但所有人都知道——今晚，二十个穿夜行衣、拿短刀、不穿马甲的“土匪”，将在大唐的军神指挥下，摸进林邑的心脏。
我抬起头，目光穿过殿门，落在殿外的天空上。天很蓝，云很白，阳光从东边斜斜地照进来，把整座大殿照得亮堂堂的。今天是节日，林邑的节日，也是大唐的普通一天。
“过节啊——”我叹了口气，语气里带着一丝说不清道不明的感慨，“过节对于有的人来说，确实空虚寂寞。每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人嘛。”
殿内安静了一瞬。这首诗是王维的《九月九日忆山东兄弟》，写的是重阳节思念亲人的惆怅。此刻从驸马嘴里念出来，少了文人墨客的婉约，多了沙场征战的苍凉。几个老臣微微点头，有人轻声叹息，有人低下头，不知道在想什么。秦栎阳靠在我身边，仰着脸看我，眼中有一丝心疼——夫君虽然总是嘻嘻哈哈的，但他也有感性的时候。
“但是没办法。”我话锋一转，语气从感慨变成了无奈，又从无奈变成了笃定，“我也不想打仗，也不想噶人。为了自己的妻子，或者自己的家人——只能牺牲他国利益。”
殿内一片寂静。这句话太直白了，直白到让人无法反驳。不是为了野心，不是为了征服，不是为了千古流芳——是为了自己的妻子，为了自己的家人。是为了让她们不用担惊受怕，是为了让她们不用流离失所，是为了让她们不用在敌人的铁蹄下哭泣。长乐公主端着茶杯的手微微顿了一下，秦栎阳把我的胳膊挽得更紧了，高阳公主把脸埋进我的肩窝，秦阴嫚安静地站着，但那微微泛红的眼眶出卖了她。
“谁叫林邑离大唐太近呢？”我摊了摊手，语气里带着一丝“我也很无奈”的随意，“关键是有各种价值。如果林邑太穷，啥价值也没有，我也不想打，也不会打。”
殿内响起几声低低的笑声。几个武将笑着点头，打仗也要算成本，没有收益的仗，打了也是亏本。
“不过——也要看怎么看‘打不打’的问题。”我竖起一根手指，语气从无奈变成了理性分析，“如果林邑太穷，大唐太富有——那也得打林邑。”
殿内安静了。群臣面面相觑，富国打穷国，这不是欺负人吗？几个文臣皱了皱眉，几个武将却若有所思地点了点头。
“准确的说是——大唐周围的国家，都得打。早打晚打都是打。打完再建设。”我一字一顿，语气笃定得像在宣读一条基本国策。
殿内一片寂静。早打晚打都是打——这不是好战，是现实。大唐周围的国家，要么是敌人，要么是潜在敌人，要么是未来的敌人。你今天不打他，他明天强大了就会打你。你今天不吞并他，他明天就会联合别人来围你。你今天不把他变成大唐的领土，他明天就会成为别人的领土，转过头来打你。几个老将用力点头，他们打了大半辈子仗，最懂这个道理。李靖目光沉稳，没有点头也没有摇头，但他心里是认同的。李承乾的手指在奏章上轻轻叩击着，节奏比平时快了几分——他在想，大唐周边的国家，突厥、吐蕃、高句丽、吐谷浑、林邑、真腊……一个一个来，一个一个解决。
我转过身，目光扫过殿内所有人，语气从感慨回归冷酷，像一个在沙盘上推演战局的统帅。
“还是那句话——假设林邑太穷，大唐太富。不管穷也好，富也好，总的吃饭吧。”殿内安静了。吃饭，这是最基本的需求，也是最根本的矛盾。大唐的人要吃饭，林邑的人也要吃饭。土地就那么多，粮食就那么多，谁吃得多，谁就吃得饱；谁吃得少，谁就挨饿。这是资源分配的问题，是生存竞争的问题，是你死我活的问题。
“所以——这就成了第一个敌对关系的理由。”我竖起一根手指，“因此，不管林邑什么也好，必须打。”
殿内更安静了。必须打——不是“应该打”，不是“可以考虑打”，不是“有机会就打”——是“必须打”。没有商量的余地，没有犹豫的空间，没有仁慈的可能。
“不对——是扫。”我纠正了自己的用词，嘴角浮起一个冷峻的笑。
殿内一片寂静。扫，不是打。打是有来有回，扫是一边倒；打是给对方还手的机会，扫是让对方连还手的机会都没有；打是战争，扫是清理。几个武将的眼睛亮了，他们喜欢“扫”这个字，干脆利落，不留后患。
“当然，大唐周围——只要不是大唐版图，扫一遍再说。”我的目光扫过殿内所有人，语气平静得像在说“把地扫一遍”。
殿内彻底安静了。扫一遍再说——这句话的分量，重得让李泰手里的花生米又掉了。突厥，吐蕃，高句丽，吐谷浑，林邑，真腊，南诏，契丹，奚——大唐周围的国家，少说有十几个。扫一遍，不是打一遍，是扫一遍，像扫地一样，把那些国家从地图上扫掉，变成大唐的版图。
李承乾的手指停在了奏章上，一动不动。他从来没有想过，有一天会有人说“把大唐周围的国家扫一遍”。不是灭亡，不是征服，是扫。像扫地一样，扫进垃圾堆。他的心在狂跳，不是因为害怕，是因为兴奋。如果大唐真的能做到，那将是一个前所未有的帝国。
“至于天竺——先放一放。”我话锋一转，语气从冷酷回归理性，“天竺人口太多了。恰好用来——转移矛盾。”
殿内安静了一瞬。转移矛盾——这个词用得好，用得妙，用得群臣纷纷点头。天竺人口众多，如果灭掉天竺，大唐就要面对巨大的治理压力。留着天竺，作为大唐的“出气筒”，作为大唐的“沙包”，作为大唐的“矛盾转移出口”。国内有矛盾了，打天竺；边境不安宁了，打天竺；军队需要练兵了，打天竺。天竺就像一个永远不会干涸的血包，需要的时候就扎一针。