秋狩

谢府漱玉院中，侍女皆被屏退，姐妹二人正对坐品茶。

谢令德兴致颇高，正亲手为妹妹沏一壶新得的阳羡紫笋茶，红泥小炉上银铫子咕嘟作响，水汽氤氲。

“这紫笋茶芽最是难得。”谢令德一边用茶碾细细将茶饼研成粉末，一边与妹妹闲话家常，声音压得低，“崇宁与陆将军，本是人人称羡的一对，婚期就定在今秋。谁能想到，兰阳一役，天人永隔。”

她手法娴熟地将茶末投入温好的越窑青瓷茶瓯，注入沸水，轻轻搅动：“陆将军殉国后，陛下不仅抚恤草草，反将毫无根基的郭炅宇破格擢升，明眼人都瞧出来，这是圣心有意借机打压世家。可崔皇后偏偏在这时，仍提议让崇宁与陆将军的二弟定亲，这吴郡陆氏本就是皇后母族，这般亲上加亲，岂非更成了圣上的眼中钉、肉中刺？”

“皇后娘娘这是铁了心，要与圣上打擂台了。”谢令仪单手托腮，看着姐姐行云流水般的点茶动作，“以博陵崔氏为首的世家，多半是支持东宫的。既然揣摩圣意、曲意逢迎未必能得善果，不如索性稳固自身根基，聚合世家之力。这步棋，看似凶险，却也未必全错。”

她顿了顿，抬起眼，眸中漾起一丝狡黠笑意：“阿姐还有空操心别人家的事？我瞧着，成王殿下的婚事，近来在京中传得沸沸扬扬，倒不知阿姐这里，是个什么情形？”

“嗐，你就别来打趣我了。”谢令德将点好的茶汤分出一盏，清澈的茶面上浮着细密的雪沫，香气清冽，她推至妹妹面前，脸上带着无奈的笑意，“不过，看你这一副胸有成竹的模样，怕是心中已有应对之策了？”

“想法嘛，倒是有一些。”谢令仪端起茶盏，却不急着饮，指尖感受着瓷器传来的温润，“只是阿姐，你先同我说说，为何这般不愿嫁给成王？我可听说了，上京不少贵女，都上赶着想攀这门亲呢。”

“你确定她们是想做成王妃？”谢令德挑眉，素来端庄的面上露出一抹了然，“成王眼下圣眷正浓，东宫不稳，她们心里惦记的，可不定是什么。”

“那你呢？不想么？”

“谢家女儿，持家门礼法，不与流俗同。”谢令德摇头，“吾家进士科

秋狩

语轻轻，宛若春风拂柳，了无痕迹。可句句都精准地落在李琼最在意、最敏感的心结之上。

李琼素来自矜身份。其父李崇政执掌宫禁十余年，深得帝心，她向来视郭炅宇这等凭借军功骤起的新贵为“暴发户”，打心底里瞧不上。如今，一个她眼中的“暴发户”之妹，竟有可能攀上她可望而不可即的成王殿下，那股因门户之见而在姻缘上屡屡受挫的积郁，瞬间化为灼心嫉火，几乎要将她的理智焚尽。

窗棂外，夜色如墨，沉甸甸地压下来。离秋狩大典，仅剩数日光景。

谢令仪眸光扫过案头朱笔圈出的日历，唇畔那抹笑意愈发深了，如静水深流，莫测其底。

戏台已悄然搭就，各方角色亦已粉墨登场，各自沉浸于自身认定的戏文之中，浑然不觉幕布之后，执笔人的目光。

她纤指将那张素笺移至烛火之上，火舌倏忽舔舐纸角，墨迹在明灭的光晕中蜷曲、焦黑，终化为一捧灰烬，无声落于案上那只越窑青瓷小碗中。

她望着碗底那点尚存余温的灰烬，轻轻舒了口气，莞尔低语，声音轻得只有自己能听见：

“好戏，就要开场了。”

……