陈永强并不在意那份奖金，他抬头看了看天色，山谷里的光线暗得比山下快。

“天色不早了，该下来了！”

高晓兰把最后一块矿石样本装进布袋：“收工，下山。”

勘探队员们收拾好工具和仪器，开始往山下走。

在下山的路上，陈永强踩着碎石边走边问了一句：“这处山坳离村子那么远，路又不好走，到时候挖出来的煤怎么运出去？”

山坳藏在群山之间，连一条像样的机耕道都没有，靠人挑肩扛，一年也运不出多少吨。

高晓兰淡淡回应：“很简单，把路修上去。”

她陈永强回头看了她一眼，修路不是小事。

不过转念一想，高家有底子，她又有决心，修一条矿区路对她来说未必是难事。

“不过今天只是探路，回去还得做详细的评估，看看这个煤矿到底有没有大规模开采的价值。”高晓兰走在山路上。

探矿和开矿是两码事，想真把煤挖出来卖钱，后面的环节一个比一个麻烦。

光是采矿证那一关，就够跑断腿、磨破嘴的，县里、镇里、矿产部门，哪一层都得打点周到。

陈永强虽然不是行家，可前世见过的那些争矿的事。

到了半山腰，高晓兰远远看见山神庙的檐角在暮色里露出一角灰影，脚步便停了下来。

“我想进去烧炷香。”

陈永强有些意外：“那就进去吧。”

高晓兰没让勘探队跟着，只自己一个人走过去，推开了山神庙的木门。

她从供桌边抽了三炷香，就着那点残火点燃，插进香炉里。

这个女人的担子不轻，表面风光，身后却拖着老矿区那个填不满的窟窿，哥哥的案子也没了结。

找新矿，是她眼下唯一能抓住的出路。

好在运气不错，没多久就真的找到了新矿。

高晓兰目光往供桌旁扫了一眼，发现原先放着功德箱的位置是空的。

“那功德箱去哪儿了？”

陈永强正弯腰系鞋带，“功德箱放到村长家了。”

“前阵子开庙门那天，你捐得太多了，村里有人眼红，放在庙里不踏实，杨大海做主搬到他家锁起来了。”

下山前，陈永强绕到庙侧那间茅草屋前，跟疯道士打了声招呼：“道长，我先下山了。”

疯道士正打坐，闻抬起头来，脸上带着那种像是知道一切、却什么也不打算说的笑容，只朝他点了点头。

陈永强看着他那副不紧不慢的样子，心里倒也没多问，转身便沿着石阶往下走了。

下山的时候，一行人刚转过一道弯，迎面就碰上了何军。

何军手里拎着一只蛇皮袋，正低着头往山上走，像是赶在天黑前要去做什么事。

陈永强心里有点疑惑：“天都快黑了，你还上山？”

何军抬起头，看到陈永强时脸上没什么表情。

他的目光很快越过陈永强，落到了后面的高晓兰身上，不由得多停了两秒。