维奥莱特猝不及防的偷袭让塞西莉亚完全没料到。

维奥莱特从不会那么没风度，但她为了罗翰，打破了自己一贯的行为模式。

剑尖擦着塞西莉亚的手腕过去，在前臂内侧留下一道红痕——不重，但到了。

一分。且无护甲。

塞西莉亚低头看了一眼手腕上的红痕，抬头，意外的看着维奥莱特。

“这么用力？”她语气里带着一丝难以置信。

“你站得太近了。”维奥莱特喘着气，面甲下的嘴角却翘着。

塞西莉亚的眼睛眯了一下。

“说起来，你回来的这些天每晚都跟罗翰一起睡？”

话音刚落，连续三剑。僵住一瞬的维奥莱特挨得更狠了。

第十五下有效击打落在维奥莱特的大腿上——隔着护具的布料都能感觉到那道火辣辣的疼。

第十六剑落在她的肋骨上，力道同样穿透进去，疼得她倒吸一口凉气。

第十七剑——

塞西莉亚的剑尖戳在维奥莱特的胸口，把她顶到墙上。

极动戛然而止，一切仿佛按下暂停键。

“你的防守全是破绽。”

“你的进攻就不是了？”维奥莱特针锋相对，“我看得到你破绽百出，只是身体跟不上而已。”

塞西莉亚的眉毛微微动了一下，懒得多，手上用了点力，用现实告诉她：是你被我逼到墙角。

维奥莱特用手推开胸口的剑尖，重新摆好姿势，剑尖指向塞西莉亚的胸口，“虽然你打了我十七下，我只打了你一下，但，足够了。”

塞西莉亚挽了个剑花，保持胜者风度，高昂着她那延颈秀项，“你想说什么？”

“我想说，你不能再用对待爱德的方式对待他儿子。不然，一定还有下一剑落在你身上。”

爱德是爱德华·汉密尔顿的昵称，那个塞西莉亚通过试管婴儿怀上的、已故的长子。

塞西莉亚的呼吸顿了一下。

很短的顿，短到如果不是维奥莱特一直在看她的脸，根本不会注意到。

“罗翰是我的血亲，而非你的。”塞西莉亚声音冷硬，嗓音带点暗哑，“维奥莱特·卡文迪什。”

“是维奥莱特·卡文迪什·汉密尔顿——我冠以你的姓，来到这个家，你不记得了？噢～但愿五年后我的记性不会像你一样差。”

维奥莱特哪还有半分慈祥温和的模样。她喘息着，却仍努力维持持剑姿态的优雅。

“另外，我是在提醒你，罗翰不是你的敌人，你不需要用剑告诉他你是谁。”

对峙进一步加深。

这对因同性婚约联结的女人虽然早就感情不睦，但从不正面冲突，今天却因为罗翰而火药味十足。

“也许不需要吧，但我喜欢。”

塞西莉亚遗憾地摇摇头，一手掐腰，一手握剑，姿态优雅地侧身绕着维奥莱特走，如同斗牛士。

“你不妨用你手里的剑劝服我。”她抬手随意，修长指尖如女王教鞭轻点——幅度微乎其微，却恰好是优势者那根善于拨弄神经的指挥棒，颐指气使，浑然天成。

维奥莱特始终保持面对塞西莉亚，二人位置转换。

“我还会把你打到无路可退。”

塞西莉亚背靠墙傲立，像在陈述一个已经发生的事实。

下一秒，她如蓄势待发的猎豹，闪电般挥剑——第十八剑“啪”一声打中！

维奥莱特被击退一步——像塞西莉亚预告的那样。

接下来，汉密尔顿家主的剑尖在空中划出一道道银色的弧线，像一张凌厉的网把维奥莱特罩在里面。

维奥莱特的防守越来越吃力，脚步越来越乱，呼吸越来越重——

但她的眼睛一直没有离开塞西莉亚的剑势。

第十九、二十、二十一剑。

维奥莱特的胸口、肩膀、手臂又被打中。

护具里，白色的击剑服下面，那些地方已经开始泛红。

胸部甚至因为频繁受击，运动内衣里溢出乳汁。

她的膝盖开始发软，握剑的手在微微发抖，但她不会主动退——哪怕已经被逼退到场中央。

第二十二剑。

第二十二剑。

塞西莉亚的剑刺过来的时候，维奥莱特没有躲。

她往前迎了一步。

剑尖扎在她的肩膀上，但她的剑也够到了塞西莉亚的腰侧。

“啪”“啪”同时命中！

两个人同时停下来，剑尖抵在对方身上。

呼吸声在安静的击剑房里此起彼伏，一个气喘如牛，一个痛苦闷哼。

塞西莉亚低头看着维奥莱特的剑尖，下意识退了一步，按着肋骨。

钻心地疼。

她努力在痛苦中保持优雅，看着维奥莱特一手拽掉护面，露出潮红恍惚的脸。

这种程度的剧烈运动几乎让维奥莱特昏倒，脸上全是汗，金棕色的短发贴在脸颊上，粘结成绺，嘴唇颤抖着，呼哧呼哧喘粗气。

“漂亮的一击。”

塞西莉亚疼得脸色发白，抿着失去血色的唇。

维奥莱特顾不上回应，缺氧让她眼前发黑，她丢掉剑，双手撑着膝盖，仍像溺水般大口喘息。

“你挨了那么多下，就为了打这一下？”

“一下足够，谁让你不带护具。”

维奥莱特抬头，一绺一绺的发尾扑簌簌滴落汗珠，嘴角却翘起来。

“你的自傲轻敌帮了我。”

塞西莉亚看着她，看了很久。

然后她收剑，退后一步。

“疼吗？”维奥莱特勉强喘息均匀，直起腰。

维奥莱特低下头，看着自己那只手。它在发抖，肌肉在喊疼，关节在抗议，身体在告诉她：你已经不是十年、二十年前的那个你了。

“你的体力不如从前了，像个老奶奶。”塞西莉亚答非所问。

维奥莱特出神地看着对方，忽然说：“你现在才像个活人。也许该让你多疼一疼，记得自己还是个人，而不是权力机器。”

塞西莉亚没说什么，踱步去把花剑放在剑架上，呼吸已经平复下来。

五十四岁的身体站在那里，像一台上好了油的机器，体态像个三十出头的运动女将般挺拔。

“这次是我的误判。”塞西莉亚忽然开口了，“下次，我会兑现诺，把你击退一个来回。”她指了指两侧墙壁，“但愿你的体力足够支撑。”

维奥莱特擦汗的动作顿了一下。

“所以，我没说服你。”

塞西莉亚走到窗边，背对着维奥莱特。窗外夜色很深，玻璃上映出两个人的影子——一个雌熟挺拔，一个雌熟丰腴。

“你了解我。

都已经攀登到这个位置，我不会停下来，我自己也好，这个家也好。

但，我也跟罗翰说了，只要能在剑术上能击败我，我就给他选择权。”

维奥莱特若有所思，点了点头。

她去捡起自己的花剑，低头看着，握把的位置被她握出了一层薄薄的汗。

“几年后，他长起来变得更强，你抵不过岁月变得更弱，你肯定会输。”

她擦着鬓角的汗，即便如此狼狈仍旧充满贵妇的雍容。

“你希望他那时候已经变得像你，自愿承担家族重担。”

塞西莉亚转过身，看着她，并没有否认。

冰蓝色的眼睛和绿色的眼睛在昏暗的光线里对视。

两个人之间隔了半个剑道的距离，但那个距离被某种东西填满了——不是敌意，不是默契，是某种更复杂的、她们一起生活了二十多年仍然说不清楚的东西。

“下次还要陪我练习吗？”

“下次，我会打中更多下。”

维奥莱特释怀地笑。

“我会带罗翰一起，我知道你的弱点，由我来教导他，击败你的时刻至少能缩短一年。”

塞西莉亚的嘴角弯了一下，这样微弱的情绪表现，已经代表她心情很不错了。

她转身，往门口走去。