一九二九年，寒冬。

欧洲，德国柏林。

一场罕见的暴风雪席卷了这座曾经骄傲的帝国首都。

大街上积雪深达半米，寒风犹如刺骨的钢刀，肆虐着每一个在街头瑟瑟发抖的行人。

自十月下旬美国华尔街股市崩盘以来，这场恐怖的金融风暴仅仅用了一个月的时间。

便跨越了大西洋，将本就脆弱的魏玛共和国经济彻底击碎。

工厂倒闭，银行破产。

柏林街头的面包房外，排起了长达两公里的队伍。

无数穿着破旧大衣、面容憔悴的市民，手里捏着贬值成废纸的马克，在风雪中苦苦等待着那少得可怜的救济粮。

柏林大学后街，一栋破旧的红砖公寓楼内。

被称为“日耳曼航空推进理论天才”的霍夫曼博士，正裹着一条满是破洞的毛毯，双手冻得通红，绝望地看着壁炉里最后一点即将熄灭的火星。

三十五岁的霍夫曼，是液体火箭发动机和喷气式推进领域的顶尖先驱。

在过去的几年里，他的理论曾引起过欧洲科学界的轰动。

然而现在，一切都成了泡影。

“没有经费……政府破产了，军方也停止了所有的拨款。”

霍夫曼看着书桌上那堆积如山的设计图纸，痛苦地揪住了自己的头发。

“我的喷气式引擎，我的液体燃料配方！只要再给我十万马克，不，只要一万马克，我就能造出原型机！可是现在，我连一块黑面包都买不起了！”

昨天，他刚刚收到了大学的解聘书。在这个连饭都吃不上的年代，没有哪个国家会愿意把宝贵的资金，投入到他这种看起来像是“科幻小说”般的高端物理研究中。

霍夫曼叹了一口气，哆嗦着站起身，准备把几把心爱的木制椅子劈碎，扔进壁炉里取暖。

就在这时。

“咚咚咚。”

门外传来了一阵平稳而有节奏的敲门声。

霍夫曼愣了一下，走过去拉开那扇单薄的木门。

站在门外的，是一个穿着高档黑色羊绒大衣、戴着皮手套的亚裔男子。

男子的皮鞋一尘不染，与这栋破败的公寓显得格格不入。在他的身后，还站着两名身材魁梧、眼神锐利的保镖。

“请问，是霍夫曼博士吗？”亚裔男子摘下礼帽，用一口流利且纯正的德语微笑着问道。

“我是。你们是……”霍夫曼警惕地看着对方。

“鄙人姓周，是大夏国驻柏林商务代表处的特别专员。”

周专员没有客套，径直走进了冰冷刺骨的公寓，目光扫过桌上那些复杂的图纸，眼底闪过一抹满意的光芒。

“大夏国？”霍夫曼皱起眉头，“那个在东方刚刚造出航空母舰的国家？你们找我一个失业的大学教授干什么？”

周专员打了个响指。

身后的一名保镖立刻走上前，将一个沉甸甸的黑色手提箱放在了书桌上，并“啪嗒”一声打开了锁扣。

刹那间，一股耀眼的金黄色光芒，几乎刺瞎了霍夫曼的双眼！

整整齐齐的二十根大金条，在冰冷的公寓里散发着令人疯狂的财富气息。

在金条的旁边，还有一叠崭新的大夏国“东北霸王币”，这种货币如今在欧洲黑市上的购买力，甚至超过了美元！

“这……这是什么意思？！”霍夫曼吓得倒退了一步，呼吸变得无比急促。

“这是安家费，霍夫曼博士。”

周专员微笑着合上手提箱，将其推到霍夫曼的面前。

“我们最高统帅张廷之将军，拜读过您在《欧洲物理学报》上发表的关于喷气式推进的论文。统帅认为，您是一位被这个时代辜负了的绝世天才。”

“在欧洲，您的才华只能在寒冬中和这些椅子一起化为灰烬。因为西方那些愚蠢的政客和短视的资本家，根本看不懂您的价值。”

周专员的眼神变得无比狂热，语气中透着一股无法抗拒的蛊惑力。

“但是，大夏国懂！”

“张统帅让我给您带句话：只要您愿意前往北平。大夏国将为您提供一座全世界最顶级的空气动力学实验室！您需要多少特种钢材，我们提供多少；您需要多少资金，我们不设上限！”

“甚至，您的实验室里将配备二十四小时的暖气、最新鲜的牛排和咖啡。您的家人将住进带有独立花园的别墅。”

“我们只有一个要求：把您脑子里的那些喷气式引擎图纸，变成能够飞上大夏国蓝天的钢铁实物！”

轰！

这番话，犹如一道闪电，直接劈开了霍夫曼内心深处最渴望的枷锁。

不需要为经费发愁？不设上限的资金支持？最顶级的实验室？

对于一个真正的科学家来说，这根本不是什么诱惑，这简直就是上帝恩赐的天堂！

更何况，眼前那黄澄澄的金条，足以让他立刻摆脱随时可能饿死的悲惨境地。

“你们……你们大夏国，真的愿意投入巨资，去研究一种甚至连我自己都不知道什么时候能成功的武器理论？”霍夫曼颤抖着声音，不敢置信地问道。

“博士，您对大夏国的实力和统帅的远见，一无所知。”

周专员拿出一张印着烫金大夏国国徽的头等舱船票，塞进了霍夫曼的大衣口袋里。

“收拾行李吧。明天凌晨，会有一辆专车在楼下等您。我们在汉堡港有一艘万吨邮轮，将直接把您和您的图纸，安全地送往世界的东方。”

霍夫曼看着口袋里的船票，又看了看桌上的黄金，终于，他猛地咬紧牙关，重重地点了点头。

在生存与科学理想的双重夹击下，这位日耳曼天才，毫不犹豫地登上了大夏国的战车。

而这，仅仅只是一个缩影！