他身子骨素来硬朗，且乘船途中饮食如常、夜能安寝，不受海风颠簸困扰。

船刚靠岸，无需休整、无需静养，片刻不歇，当即整备车马，马不停蹄，火速启程奔赴应天。

一路风驰电掣、昼夜不休，短短数日，便硬生生追上了早出发两日的燕王队伍。

此时朱棣一行，刚刚行至凤阳境内。

一路疾驰赶路，饶是朱棣体魄强健，连日不休奔袭，也早已疲惫不堪，便传令队伍在凤阳城郊驿站暂且停下，稍作喘息。

正午日光正好，驿站炊烟袅袅。

朱棣刚落座未久，门外马蹄声骤起，急促整齐，由远及近。

亲兵快步入内禀报：“王爷，桂王车架到了！”

朱棣闻声，当即起身快步走出驿站。

只见大道之上，车马整齐、仪仗肃穆，一身素白孝衣的朱守谦翻身下马。

连日陆路狂奔，即便身子再好，此刻也难掩疲惫，面色微微泛白，眉眼倦意沉沉。

数年未见，两位域外藩王，终于在凤阳故土重逢。

朱守谦见朱棣，快步上前，躬身行礼，礼数端正：“见过四叔。”

朱棣连忙抬手扶起，望着晚辈，眼底带着唏嘘沉痛：“一路辛苦。”

二人相对而立，皆是一身素白，满身哀色。

海风、路遥、奔波、国丧，千万语，最终只化作一句沉痛轻叹。

“皇奶奶薨逝，我等远藩在外，迟来奔丧，不孝至极。”朱守谦声音低沉，眼底酸涩，说着说着，竟然还想着哭。

不过，爷们要面子，不能当着老四的面做小女子态，竟是强忍住泪水。

二人一同吃饭，又在同一处驿站休息了一日，第二日，一同出发。

越靠近应天，朱守谦心绪越是翻涌不休，万千往事涌上心头。

他跟随蓝玉，参与了捕鱼儿海一战，大破北元、功勋赫赫，是宗室之中最耀眼的少年功臣，可奈何管不住老二，与北元王妃私通，犯下大错。

一纸诏令，远赴高丽镇守，如今数年沧海漂泊、域外镇守，再度踏回大明京师故土，竟是为奔赴皇奶奶的丧礼。

站在应天城外巍峨城门之下，朱守谦仰头望着熟悉的金陵城郭、高耸城楼、漫天云色，心底五味杂陈。

有悔，有憾，有愧，有酸涩。

身旁朱棣神色沉敛肃穆，目光静静望着应天城门，不不语，无人知晓这位隐忍多年的燕王，心底所思所想。

两藩归京的消息，传入皇宫……

此时的奉天殿。

年迈的朱元璋，再度端坐奉天殿龙椅之上。

数月疏于临朝、倦怠庶务的开国帝王，今日重新归坐九五之位，龙袍端正、神色威严，暮气褪去大半，重回掌控天下的帝王姿态。

太子朱标端坐左侧，沉稳端庄、温润持重。

皇太孙朱雄英端坐右侧，少年气度沉稳、锋芒内敛。

殿外脚步声整齐沉稳，由远及近。

一身素孝、风尘仆仆的朱棣、朱守谦，并肩踏入奉天大殿。

踏入殿中一刻，不敢有半分迟疑，双双俯身跪拜，行最重君臣大礼。

朱棣身姿端正、神色沉痛，嗓音沉稳肃穆：“臣朱棣，自高丽归朝，拜见父皇！拜见太子殿下！拜见太孙殿下！”

“臣朱守谦……拜见陛下！拜见太子殿下！拜见太孙殿下！”说着说着，朱守谦终究还是哭了。