乱世里，各人的悲欢并不相通。

对于那些从黄泛区和东北一路逃难过来的灾民来说，这1931年的冬天，是冻饿交加的人间地狱。

但对于天牛庙村的某些人来说，这却是一场畸形的“春天”。

天牛庙因为有了王昆的火柴厂、面粉厂，再加上大修鸡公岭要塞，这里的底层老百姓就算再不济，只要肯卖力气也能混个半饱。

有了口粮，这地位瞬间就变了。

村东头的懒汉牛二，三十好几了，平时游手好闲，家里穷得连只耗子都嫌弃。

后来实在混不下去了，托了村长宁可金的亲戚关系，在火柴厂谋了个打更的闲差。

每天就巡巡夜，挣那几个铜板，勉强饿不死。

就这么个平时连村里最丑的寡妇，都正眼瞧不上的癞皮狗，今天却破天荒地挺直了腰杆。

一大早牛二牵着个女人，在村里那条坑洼的土路上大摇大摆地溜达。

那女人穿着破烂的粗布棉袄，头发有些凌乱，脸上满是风霜和菜色。

但仔细一看，眉眼生得极为标致，身段也窈窕，比村里那些风吹日晒的村姑不知道好看多少倍。

“哟，牛二，这是打哪儿领回来的媳妇啊？”路边蹲着晒太阳的几个闲汉，眼睛都看直了，忍不住酸溜溜地搭腔。

牛二得意地一扬下巴，露出满口黄牙：“难民营里领回来的！东北逃难来的小寡妇，男人死在路上了，有两孩子要养活。我可是花了血本的！”

“血本？多少钱？”有人好奇地问。

牛二伸出两根手指头，比划了一下：“半袋高粱面，外加两块现大洋！”

周围倒吸了一口冷气。

半袋霉面加两块大洋，就能换回这么个水灵的大活人？！

在饥饿面前，美貌和尊严，被贱卖到了令人发指的地步。

牛二牵着低头不语的寡妇，像牵着一件炫耀的战利品，继续在村里招摇过市。

引得无数光棍汉眼红心热，纷纷盘算着家底，也想去难民营里“捡个漏”。

……

这一幕，正好被站在王公馆二楼阳台上的宁绣绣看了个满眼。

宁绣绣裹着厚厚的狐皮大衣，怀里抱着两岁多的二宝，看着底下的乱象，心里一阵阵发紧。

她虽然是地主家的大小姐出身，但也是个做母亲的女人，心窝子软。

这几天，她看过太多卖儿卖女的惨状。

那些被冻得发青的小孩，那些为了半块饼子就跟人走的女人，像一根根针一样扎着她的心。

宁绣绣转身走回房间。

王昆正坐在书桌前，咬着雪茄，皱着眉头看鸡公岭要塞的设计图纸。

“当家的。”

宁绣绣走到书桌前，犹豫了一下，还是忍不住开了口，眼眶有些微红。

“嗯？怎么了？”王昆头也没抬，手里拿着红蓝铅笔在图纸上勾画。

“我刚才在阳台上看了，外头那些灾民，真是太可怜了。村里那些光棍汉，拿点发霉的粮食就能买个人回去，这简直是造孽啊。”

宁绣绣咬了咬嘴唇，试探着提议：

“当家的，咱们家现在厂子多，每天赚那么多大洋。

要不……要不咱们再多开几个粥厂吧？直接在镇子外头施粥发粮。

或者把那些可怜的女人和小孩，都收进厂里白养着也行啊。

或者把那些可怜的女人和小孩，都收进厂里白养着也行啊。

就当是给咱们这几个孩子积德行善了，你看成吗？”

听到这话，王昆手里的铅笔停住了。

他抬起头把雪茄从嘴里拿下来，眼神里没有半点温情。

“呵。”

王昆发出一声极其刺耳的嗤笑，“绣绣，你这妇人之仁的毛病，是不是又犯了？”

宁绣绣被他笑得有些发毛，但还是强撑着说：“我……我就是觉得他们活不下去了，咱们能帮一把是一把……”

“帮一把？”

王昆猛地站起身，一把拉住宁绣绣的手腕，拽着她走到落地窗前。

“你给我睁大眼睛好好看看！”

王昆指着窗外远处黑压压、如同蚁群一般的难民营，声音严厉得像是在训斥不听话的士兵。

“这天牛庙外头，现在挤了多少人？十几万！这还只是冰山一角！整个华北、中原，加上东北跑出来的，有多少灾民？”

王昆放开宁绣绣，双手按在窗台上，语气森寒：“你算过账没有？就算老子把这座王府卖了，把所有的面粉厂、火柴厂全折现换成粮食，能让这十几万人吃几天？三天？还是五天？”

宁绣绣被问得哑口无，脸色有些发白。

“吃完这三天之后呢？”

王昆转过头，死死盯着她，“我告诉你后果。他们不会感激你。

他们只会觉得你王家有的是粮食，给他们吃是理所应当的！

一旦你的粮食断了，供不上这十几万张嘴了。

这些你看着可怜的灾民，瞬间就会变成一群饿红了眼的疯狼！”