一月二十七，东州，东西府。

久违的冬日暖阳洒在历经沧桑的城墙上。城门外，三万东州边军早已被缴了兵器，分批次羁押在城外的临时大营中，由锐士营严密看管。

城门正前方，王天放身披玄色战甲，腰挎长刀，身姿挺拔如松。在他身后，铁蛋、韩崇、王麻子等三名千夫长一字排开，一千名锐士营精锐列阵于后。

“统领，算算日子，朝廷的人马今天也该到了。”铁蛋呼出一口白气，搓了搓手说道。

王天放微微颔首，深邃的目光望向官道尽头：“东州不可一日无主，陛下雷厉风行，必然不会耽搁。”

话音刚落，远处的官道上突然扬起一阵雪尘。紧接着，沉闷的马蹄声如滚雷般传来。一面绣着“镇威”二字的巨大战旗在寒风中猎猎作响，数千名全副武装的精锐骑兵护送着十几辆马车，正朝着东西府疾驰而来。

“来了！”王麻子精神一振。

大军在距离城门百步之外缓缓停下。一骑快马飞奔而出，来人身形魁梧，满脸络腮胡，正是镇威军统帅李征麾下的得力干将——副将王刚。

王刚翻身下马，大步流星地走到王天放面前。当他锐利的目光扫过王天放身后那群眼神如狼、军容严整的锐士营将士时，眼中不禁闪过一抹深深的震撼与敬佩。

“好一支虎狼之师！王将军，你这三千破三万的战绩，如今在咱们镇威军中可是传疯了！大将军更是对你赞不绝口啊！”王刚豪迈地大笑起来，重重地抱拳行礼。

王天放回以一礼，不卑不亢地笑道：“王副将过誉了，不过是仰仗将士用命，加上连弩之利罢了。镇威军能星夜兼程赶来接手防务，王某总算是能松一口气了。”

“哈哈，咱们都是军中糙汉，客套话就不多说了。”王刚侧开身子，指了指身后正从马车上下来的十几名身着各色官服的文官，以及一名手捧明黄卷轴的内廷太监，“朝廷派来接管东州三府的新任知府、县令都在这儿了。还有陛下的圣旨，可是八百里加急送来的！”

那名传旨太监在两名小黄门的搀扶下快步走上前来，一看到王天放，原本因为赶路而疲惫不堪的脸上立刻堆满了谄媚的笑容：“哎哟，奴婢可算是见到王将军了！将军快快请接旨吧，这可是天大的喜事啊！”

王天放神色一肃，撩起战袍下摆，单膝跪地。身后的铁蛋等人以及千名锐士，也随之齐刷刷地单膝跪下，动作整齐划一，甲片碰撞声铮然作响。

传旨太监清了清嗓子，展开圣旨，尖细的嗓音在空旷的城门外响起：

“奉天承运皇帝，诏曰：忠武将军王天放，练兵有方，率锐士营平叛有功，生擒首恶，扬我大梁国威。特将其麾下锐士营独立成军，直属御前！王天放保留忠武将军衔，特授忠武伯，食邑八百户！赏黄金千两，良田百顷！钦此——”

“臣王天放，叩谢陛下隆恩！万岁万岁万万岁！”

王天放双手高举，恭敬地接过圣旨。即便他心性沉稳，此刻握着那卷明黄的圣旨，指尖也忍不住微微收紧。

“恭喜忠武伯！贺喜忠武伯！”传旨太监连连拱手，随后又压低声音笑道，“伯爷，陛下对您和尊夫人可是恩宠有加啊。正月十五的早朝上，尊夫人也已被陛下亲封为三品诰命夫人了！”

王天放闻，冷峻的面容上终于化开了一抹柔和的笑意。

宣旨过后，便是繁琐的交接事宜。

王刚带着镇威军，雷厉风行地接管了城外那三万边军的防务，开始按镇威军的严苛规矩进行拆分与整编。而那些朝廷新派来的文官，则拿着吏部的文书，战战兢兢地进入了东西府、东平府、东河府的各大衙门。