周秉文放下手中的书册，用戒尺指了指前排的两张椅子。

“坐。”

赵文翰起身走到前面，端端正正坐下。

顾辞也收拾好桌面，走过去落座。

两人之间隔了半个身位，目光都看着讲案后头的周秉文。

周秉文没有马上开口。

他从袖子里摸出一张折叠整齐的纸笺，展开铺在案上，又拿起茶杯润了润喉。

“县试的事，过去就过去了。”

他的目光在两人脸上看了一遍。

“接下来的事，才是正经。”

赵文翰微微坐直身子。

“先生说的可是府试？”

“六月，南阳府。”

周秉文点了点头。

“府试跟县试不一样。县试是在自家地盘上考，你们的对手是清河县这一亩三分地里的读书人。”

“府试，是整个南阳府八县学子一起入试。”

赵文翰眉头微紧。

（请）

你也下场

“先生，南阳府往年取额多少？”

“取四十人。八个县，四十个名额。”

周秉文抬起眼皮看了赵文翰一眼。

“清河县往年能拿到四到五个。运气差的年份，只有三个。”

“清河县往年能拿到四到五个。运气差的年份，只有三个。”

赵文翰没有说话，但握着膝盖的手指收紧了几分。

顾辞看了一眼周秉文铺在案上的纸笺。

上面密密麻麻写着日期和对应的温习科目。

从四月底一直排到六月初。

每一天该看什么书，练几篇文章，什么时候默写，什么时候模拟。

细致得像一份行军打仗的粮草调度表。

周秉文注意到了顾辞的目光。

“看见了？”

“看见了。”

“这是老夫给你们两个排的备考表。从今天开始，到六月初八进考场，中间五十天。”

他把纸笺推到两人中间。

“顾辞，你的底子不用我操心。但府试的阅卷官不是宋县令，是南阳府的学政。那位大人的口味，跟清河县不一样。”

顾辞乖巧点头。

“学生明白。”

周秉文又转向赵文翰。

“文翰，你县试法，全靠小聪明和那股蛮劲撑着。”

“但你有一样东西，是讲堂里大多数人没有的。”

薛明阳老老实实听着。

“你肯听话。顾辞让你背什么你就背什么，让你做什么你就做什么。这叫执行力。”

“考场上，天赋占三分，功夫占三分，剩下四分是心态。你心态不差，就是懒。”

周秉文一脸正色。

“府试取四十人。你不用争前十，给老夫挤进去就行。”

薛明阳喉结滚动一下。

他站直身子，规规矩矩拱了拱手。

“学生领命。”

顾辞微微侧头，看了薛明阳一眼。

这一眼里有几分欣慰，也有几分老父亲的赞赏。

“行了，都出去吧。”

周秉文摆了摆手。

“备考表一人抄一份，明天开课交给李先生。”

三人起身告退。

走出讲堂大门，薛明阳的脚步慢了下来。

顾辞回头看他。

薛明阳站在廊下，抬着头望着书院正堂上方那块写着“鹿鸣”二字的匾额。

阳光从檐角斜照下来，照在他的脸上。

“辞弟。”

“嗯。”

“先生方才说的那些话，是客气话吧？”

“哪句？”

“说我有执行力那句。”

顾辞浅浅一笑。

“你觉得呢。”

“我觉得……先生是不是看在我爹捐了八千贯的份上，才带上我的。”

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