翌日清晨，雪后初晴。

一夜大雪把帝京捂得严严实实。

天刚放亮，日头便从云缝里探出头来，把满城积雪照得白亮。

国士馆里早早便热闹起来。

佟川带着小厮，把皮裘、毡靴、手炉一样样摆在堂前长案上。

“诸位公子，盘龙山比城里还要冷上几分。厚衣裳都套上，莫要嫌臃肿。”

“佟叔放心，冻不着。”

薛明阳一边往身上裹白狐大氅，一边对着铜镜整理衣襟，脸上满是喜色。

“今日这局可不一般。八皇子亲自下帖，帝京顶级高端局，咱们清河必须支棱起来。”

袁少游把御赐紫金折扇揣进怀里，又凑到镜前捯饬发髻。

“薛兄，你我今日代表的可是国报门面。形象管理必须拉满。”

“你俩只是去喝茶赏梅，怎么弄得像要去参加殿试？”

赵文翰最后一个走出来，手里拎着一个不起眼的青布包袱，扎得方方正正。

薛明阳瞟了一眼。

“老赵，踏雪赏梅，你背这么个包袱做什么？不知道的，还以为你要出城收租。”

赵文翰面色不改。

“路上要用的东西，先备着总没错。”

江行简与顾辞前后脚跨出堂门。

众人身上一水的白狐大氅，站在雪地里，像是一排刚从雪堆里滚出来的团子。

廊下，陈良、罗承志和孙秉礼凑在一起，小声嘀咕。

“长这么大，我还是头一回见皇子。”

“待会儿说什么，我这心里直打鼓。”

罗承志搓了搓冻红的手。

“多听、多看、少说话。李博士交代过的。”

霍云背着长剑守在门边，目光始终落在街口。

辰时的更声刚过，街面上便传来整齐的马蹄声。

一顶华丽暖轿走在前头，轿身缠着玄色貂绒。后面跟着两辆宽大的青幔马车，车辕上挂着皇子府的灯笼。

昨日送帖的年轻内侍快步迎上来，隔着老远便躬身行礼。

“顾大人，诸位公子。殿下吩咐了，轿里车里都备了炭炉暖褥，绝不会委屈各位。”

“有劳公公，殿下费心了。”

顾辞拱手还礼。

薛明阳与袁少游对视一眼，齐齐吸了吸鼻子。

“瞧见没有，这排场。”

“记下来，回头写进京报。标题我都想好了，就叫《雪霁盘龙》。”

袁少游话音刚落，街口忽然传来一串轻快的脚步声。

一个裹着白色斗篷的身影踩着积雪小跑过来，帽檐上沾着几片碎雪，两颊冻得通红。

“等等等等，还有我呢！”

赵文翰回过头，看清来人后，眉头便皱了起来。

“妙妙？你怎么来了？”

方妙妙跑到近前，撑着膝盖喘了两口气。

“废话，来蹭车的呀。”

赵文翰愣了一下。

“你……是来送行的？”

“谁说我要送行？”

方妙妙直起腰，从袖中抽出一角洒金帖子，得意地晃了晃。

“我爹也收到了帖子。他老人家今日要当值，便让我替他走这一趟。”

薛明阳凑近看了一眼。

那帖子一角的云纹，和顾辞手中的那张一模一样。

“好家伙，正版帖子，带编制的那种。”

袁少游在旁边啧啧出声。

“方姑娘这一趟属于持证上岗。赵兄，恭喜恭喜。”

赵文翰还没回过神来。

“方大人他……答应了？”

“磨了他一整晚呗。”

方妙妙把小手拢进袖子，答得理直气壮。

“我爹先是说不合规矩，后来皇子府回了话，说沧浪园上台献花的那位姑娘，殿下早有耳闻，请她务必同来。”

她顿了顿，眉眼弯弯。

“我爹就没话说了。”

众人的视线，齐刷刷落到赵文翰身上。

赵文翰耳根一下红了起来。

“这、这与我有什么干系……”

“关系大了。”

薛明阳拍着大腿笑出声。

“殿下请的不是方姑娘，请的是佳话。懂不懂？一束海棠，如今整个帝京谁人不知。”

内侍在旁边笑着催促。

“诸位公子，时辰不早了。山上的茶炉已经生起来了。”

方妙妙也不客气，抬手便拉住赵文翰的手腕，拽着他往马车旁走。

“愣着做什么？上车呀。”

赵文翰被她拽得一个趔趄，脚下深一脚浅一脚，愣是没敢把手抽回来。

薛明阳和袁少游跟在后面，眼睁睁看着两人先后登车。

薛明阳捂住胸口。

“酸了，真的酸了。”

袁少游长叹一声。

“同样是出门赏梅，人家成双成对，我连个暖手的都没有。这日子没法过了。”

江行简忍着笑，与陈良三人上了后面那辆马车。

霍云抱着剑，坐在车辕外首。

车队吱呀一声启动，沿着长街向西而去。

暖轿里，顾辞掀开一角轿帘。

街边屋顶的积雪正在融化，檐角挂着一排水亮的冰凌。日光照下来，满城都是细碎的亮色。

年轻内侍骑马跟在轿边，隔着帘子说道：

“顾大人，殿下今日天不亮便上山了，说要亲自守着茶炉。”

“火候若差一分，梅花香便欠一分。”

顾辞轻轻一笑。

“殿下当真是个妙人。”

“可不嘛。”

内侍压低了些声音。

“奴婢在殿下身边伺候了八年，头一回见他为了这场茶局，推掉府里的三回宴请。”

“就为等这场雪停，梅花开。”

顾辞放下轿帘，指尖在膝上轻轻敲了两下。

一个不问政事、只谈风月的闲王。

一个与朝中各方势力都没有瓜葛的皇子。

这样的帖子，干净得反倒让人想多看两眼。

前头马车里，却是另一番光景。

车厢里烧着小炭炉，暖褥厚得几乎能陷进去半条腿。

方妙妙解下外头的白斗篷，露出里面那件大红织金狐裘。