一片低语声中，桌案另一头传来沙沙的运笔声。

赵文翰不知何时摸出一本册子。

他左手按住纸页，右手执狼毫，正将孙书吏说的话往纸上记。

“五更三刻集结，入午门过东侧桥，目视前靴三尺。”

“唱名三声，右侧出班，趋步不可越龙纹。”

赵文翰写完几行，抬头看向孙书吏。

“敢问孙大人，趋步至御道时，一步合营造尺几寸为宜？”

“跪拜时，双手置于胸前还是贴于地面？”

江行简手里拿着一卷竹纸，正在绘制太和殿前丹墀的站位简图。

“行简还有一事请教。”

“若是唱名之时，前后两人籍贯相同、发音相近。”

“该如何核验以免出班错了次序？”

孙书吏见这两位主事大人如此严谨，脸上露出赞赏，耐心地一一作答。

薛明阳看着那两个埋头记册的同窗，嘴角抽动了一下。

薛明阳捂着脑门叹气。

“老赵，江兄，你们俩怎么连走道迈几寸都要记？”

“你们越记，我这心里怎么越慌呢！”

洛子修坐在一旁，抓起桌上的葡萄吃下。

“害，薛兄、袁兄，你们俩就是自己吓自己。”

“这有什么难的？”

“不就是不让乱看、不让乱动，听见喊名字就出去磕个头嘛！”

“咱们在龙门书院练队列骑射的时候，规矩比这多十倍，跟着大伙儿的步子走，闭着眼睛都能过！”

袁少游苦着脸叹气。

“子修兄，你是常年练武之人，下盘稳当。”

“我跟薛兄要是栽进金水河里，那可就名垂青史了。”

一直端详着文牒的王玄机，轻声开了口：

“礼者，天地之序也。”

“三百人同立丹墀，若无步尺之规、出入之序，必生拥挤碰撞之乱。”

“目视三尺，是为了收摄心神；右出左入，是为了分流避让。”

“礼部定下这些规矩，合乎天理，极具章法，只要按尺寸推演，确实一点也不难。”

薛明阳捂住心口，往后一靠。

“完了袁兄，王兄又开始格物了。”

“连他都说要按尺寸推演，咱们明日怕是要被鸿胪寺的序班老头拿戒尺抽死。”

孙书吏交代完最后一桩事宜。

再次拱手行礼。

“时辰不早了，下官还得去城西各处下牒。”

“各位大人，明日午门外见。”

差役们将木盘整齐收拢，跟在孙书吏身后，轻手轻脚退出了正堂。

屋里的宁静维持了不过两息。

薛明阳身子一软，半截身子滑到了太师椅扶手下面。

“我滴亲娘哎！”

“早知道考中进士还要被这么折腾，小爷还不如留在名媛庄数银票呢！”

袁少游捧着脸哀嚎。

“我方才在脑子里走了一遍，脚底下全乱了套。”

“要是明日排练被当场拎出来训斥，传到清影妹妹耳朵里，我这江陵情圣的脸往哪搁啊！”

陈良试探着往前迈出小半步。

他的右手跟着右脚往前甩了一下。

“顾兄，我真同手同脚了。”