叶台明死死盯着手中的密信，指尖因发力而指节泛白，这落款确是张府尹的私章。他几次将信凑近香炉，又如触火般急急缩回，往复数次，终是不敢烧毁。

五百万石，五百万石！

他在心底嘶吼：这张德利是疯了不成？

十五门负责监视叶台明的暗影将他魂不附体的惨状传回时，张均合忍不住暗自击节。太子爷那惊雷一笔，当真加得刁钻。

这五百万石的数字，成了悬在叶台明颈上的第一柄刀。

朱允连曾借吏部侍郎的身份，召见过姜比遥。初见时，他便觉这姜千总身上有一股与周清驷相似的英武之气。

数日前，朱允连褪去伪装，以大朱储君的身份再次密召这位郃州转运命脉。无他，只一记直球：“孤要你与叶台明同流合污。”

姜比遥应得毫无迟疑。他在郃州府做得风生水起，却因张德利这个老狐狸的钳制，年年功勋被抹，岁岁察典被压。这千总的位置，他坐得太憋屈，早就在等一个翻盘的机会。

不仅如此，姜比遥还向朱允连举荐了郃州府的“活地图”——同知裴连广，并以项上人头担保裴老的清廉。

朱允连负手立于窗前，冷眼俯瞰夜色。

他早已查明，郃州的一草一木、每寸田垄都在裴老的心里。他初到江南召见的六人中，除去那个不知死活的叶台明，郃州五虎已然全部启用。

大网已经悄然撒下：裴同知查账，断其虚实；姜千总运粮，控其动向。

这张德利纵有通天的本事，也逃不出这方寸之间的死局。

说回那位随林夫子一同入府，玩心大起的儒雅世子，正是安远将军之子——宋初晖。