朱允连送走尚崇山后，室内消融的冰盆只余下满地零星的冷意。

他看着老狐狸仓皇离去的背影，眼底那抹“贪婪”瞬间散去，化作一潭深不见底的寒水。

与此同时，周清驷在接到林岱西密信的一瞬，便已翻身上马，一路踏碎了宵禁后的死寂，快马加鞭赶到了怡恬居。

“西城坊，安乐胡同最尽头。那里有一处废弃了十年的酱菜园子。”

林岱西拎着半壶残酒，懒散地斜靠在门廊下，语调虽有些含糊，眼底却清亮如刃：“那是他生母胡氏外祖家早年被查封的产业。房契虽然被锁在兵部的库房里，可那园子里有一处通向城外枯井的死道，除了胡家的老部下，这京城里怕是没人知道了。”

周清驷接过纸条，扫了一眼上面标记的暗巷走势，握着信纸的指节猛然一紧。

他在林子里清剿了数日，宋良骋在城门口守了数日，却谁也没往那处破败的废园看一眼。

若非小舅舅扮颓流连酒肆、赌档、花街这些地头蛇汇聚地，织就无孔不入的情报网，恐真要让尚衡骁在这眼皮子底下钻了生天。

“清驷，你要找的那只狼崽子，此刻恐怕正缩在酱菜缸后面发抖呢。”林岱西偏过头，半真半假地玩笑了一句。

周清驷那颗悬在嗓子眼几日的冷硬心肠，随着这声玩笑，终于堪堪落回了地。

他下意识地转头望向屋内。

灯火摇曳中，他心尖上的那个可人儿，正拿着他送的匕首磨刀呢。

不久之后，周清驷换上了一袭夜行衣，轻车熟路地自侧门闪进了朱允连的寝宫。

周清驷无需多，朱允连看他踏月而来的这身打扮，就知道那狼崽子露头了。