他顿一顿，道：“都是破腹而死。

”

萧玠脸色惨白，还要再问，仵作已摘下手套，过了屏风。

萧玠忙问他：“如何，尸首有什么异样？”

仵作道：“死者左胸口有一处贯通伤，应当也是致命伤。

殿下看到，死者腹部被剖开，体内肝脏没有异常，但胃部被切开。

尸体没有其他伤痕和挣扎痕迹，排除死前活剖的可能。

”

“所以是先sharen，再破腹。

”萧玠道。

仵作颔首，“应当如此。

”

萧玠皱眉，和郑绥对视。

按刘老虎所述，官兵紧追在后，罪犯怕李稻穗等人泄露其事sharen灭口，可以理解。

但为什么在贯穿心口之后，又费时割开她们的肚子？

此举意欲何为？

萧玠思不得解，回神时已走到前边，久久看着那女孩子的脸，正要解下披风，郑绥已将外袍脱下，盖在女孩身上。

他扶住萧玠，对仵作道：“此案还关涉三具女尸，有劳验看。

李队长，卷宗立即整理上报，不得有误。

”

***

堂前，崔鲲半蹲在地替钱氏抚背，缓声道：“大娘，你说李娘子是走失，她是在何时何地失踪的？”

钱氏已哭昏过一次，抽噎道：“今年上元，说去灯会卖络子……白天出去，晚上也没见人，我和她妹妹们去找，都说没见着。

”

崔鲲问：“我看娘子年纪轻，从前也做这营生吗？”

钱氏道：“没，今年年成不好，她手巧，说要补贴家用，哪里想到……”

一见萧玠过来，钱氏当即扑到他脚下，哭声震天，闻者落泪。

萧玠将她搀扶起来，柔声道：“大娘放心，我定会同崔使君偕力查明此案。

娘子冤情未申，大娘千万保重身子。

”

崔鲲不敢耽误，跟李老虎去对接卷宗。

郑绥叫了轿子，又叫衙役将李稻穗的尸首抬回，重返州府，见萧玠坐在椅中，手捧茶盏，盏子轻轻颤抖。

郑绥本要伸手，却在两步外硬生生住步，叫道：“殿下。

”

萧玠浑身一战，抬头见是他，笑了笑：“绥郎。

”

郑绥从他面前蹲下，轻声问：“殿下在想什么。

”

“在想鬻女案的事。

”萧玠垂眼看他，“王云楠已死，程忠兄弟也已然伏法，小秦淮的路子也断了，鬻女案居然还在进行。

”萧玠垂眼看他，“王云楠已死，程忠兄弟也已然伏法，小秦淮的路子也断了，鬻女案居然还在进行。

”

郑绥蹙眉，“京中不乏高官，高官之中，不乏龌龊之辈。

”

“但这件事正在风头，我又屡次牵涉。

陛下雷霆之怒，便是抄家斩首。

”萧玠道，“京中狐狸狡猾，岂会为了猎艳之快冒此大险？”

若不是官吏私狎，这些女孩要卖去哪里？

牵系鬻女案的，究竟还有什么人？

萧玠正出神，手中冷茶已经被郑绥拿过放在案上。

郑绥未着甲胄，竹青长衫在身，竟有些文士儒雅之气。

他低声道：“崔鹏英已经去调看卷宗，今夜当有眉目。

殿下还是先去服药。

”

萧玠一愣，道：“我睡前服药的。

”

又瞬间醒悟，解释道：“今年换了药方。

”

郑绥点了点头，不再多说什么。

两人枯坐一会，相对无。

萧玠有些不自在，起身推开窗透气，正见院内有树亭亭如盖，便找话道：“在京中倒没有见过这树。

”

郑绥随他看去，道：“是枇杷树，北边难养，但也能养活。

”

他顿了顿，又道：“过两个月要结果子，殿下可以叫沈郎帮忙熬些膏吃，可以润肺，对喉咙也好。

”

萧玠低低应一声，无复有话。

好容易等到崔鲲回来，萧玠松一口气，当即起身上前，看清崔鲲神色，一颗心又悬吊起来。

郑绥也走过来，问：“出了什么事？”

崔鲲双眉紧锁，“我刚刚调看簿子，今年正月十五潮州暴雨，一律闭市，并没有举办灯会。

”

萧玠倒吸口气，对上郑绥双眼。

钱氏在说谎！

萧玠声音紧绷：“李稻穗果真是钱氏的女儿？”

崔鲲颔首，“千真万确。

钱氏膝下三女，李稻穗居长。

但若按常理推之，女儿走失之日，父母必当登府衙报案。

但臣调看正月到二月州府及其所在县乡的案卷，并未有钱氏的诉状。

”

这才是百思难解之处。